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| "Creación: La verdadera historia" Ilustración: Roz Chast |
Primer día, Dios no creó nada, porque
andaba sobrado de tiempo.
Segundo día: Mismo reparto. [“¿Por qué apresurarse?”]
Tercer día, creó una lista. [“LISTA: 1. Hacer una lista”]
Cuarto día, nada iba del modo correcto
[“Suspiro”]
Quinto día, todo estaba pasando. No
quieras saber.
Sexto día, Dios creó todo el tinglado.
En el séptimo día, descansó.
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Muchas
mentes brillantes han tratado de explicar un proceso que consiste, básicamente,
en postergar cosas que no nos apetece hacer y, en su lugar, dedicar el tiempo a
otras actividades que resultan más agradables y, en esencia, más cómodas.
Llamarlo
procrastinación es una forma de jerigonza
verborreica: tratar de ocultar la realidad en la palabrería y favorecer la
disponibilidad de excusas.
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Cyril Northcote Parkison formuló su ley (trina), a la que
cedió su propio nombre:
- El trabajo se expande hasta llenar el
tiempo de que se dispone para su realización
- Los gastos aumentan hasta cubrir todos
los ingresos.
- El tiempo dedicado a cualquier tema de
la agenda es inversamente proporcional a su importancia.
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Vilfredo Pareto enunció su Principio, orientado
inicialmente a la distribución en la propiedad de las tierras, aplicable a otros
ámbitos de la economía de tiempos, recursos o materiales. Se conoce también
como la regla del 80-20.
- El 20% de la población posee el 80% de
la tierra en Italia, mientras el 80% restante posee el 20%.
- Dedicamos el 20% del tiempo a realizar
el 80% de las tareas y, el 80%, al 20% restante.
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Laurence J. Peter formuló su Principio y dos
corolarios:
- En una jerarquía, todo empleado tiende
a ascender hasta su máximo nivel de incompetencia.
- Con el tiempo, todo puesto tiende a
ser ocupado por un empleado que es incompetente para desempeñar sus
obligaciones.
- El trabajo es realizado por aquellos
empleados que no han alcanzado todavía su nivel de incompetencia.
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Justin Kruger y David Dunning mostraron un fenómeno, conocido como efecto
Dunning-Kruger, por el que “individuos
con escasa habilidad o conocimientos sufren un proceso ilusorio de
superioridad, que les hace considerarse más inteligentes que otras personas que
reúnen mayor preparación y experiencia”.
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Mike Godwin planteó un enunciado de interacción
social, aplicable a las discusiones en foros públicos: “A medida que una discusión en línea se prolonga, la probabilidad de
que surja una comparación en la que se mencione a Hitler, o a los nazis, tiende a uno”.
Bryce Wilcox y Stanton McCandlish desarrollaron la Ley de evolución del discurso en línea de Wilcox-McCandlish: “La probabilidad de éxito de cualquier
intento de cambiar el asunto o la dirección de una discusión en un foro en
línea es directamente proporcional a la calidad del contenido actual”.
Gregory Benford enunció la ley de la controversia que
lleva su nombre: “La pasión asociada a
una discusión es inversamente proporcional a la cantidad de información
verificada disponible”.
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Edward A. Murphy jr, aficionado a untarse las tostadas
con abundante mantequilla, resumió su experiencia matinal, tras numerosos días
con resaca, en su conocida ley: “Todo lo
que pueda salir mal, saldrá mal”.
John W. Campbell jr, utilizó por primera vez el término Ley de Finagle, finalmente conocido como
Corolario Finagle a la Ley de Murphy.
Regularmente se enuncia de la siguiente forma: “Algo que pueda ir mal, lo hará en el peor momento posible”.
Una
variante (Corolario de O’Toole),
paralela a la segunda ley de la termodinámica (entropía) afirma: “La perversidad del Universo tiende hacia el
máximo”.
Stephen Stigler estableció un axioma (conocido como Ley de la eponimia de Stigler), según el
cual “ningún descubrimiento científico
recibe el nombre de quien lo descubrió en primer lugar”, reconociendo que
la tesis había sido formulada previamente, de forma parecida, por Robert K. Merton.
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El
principio de Hanlon (se desconoce la
existencia de ningún Hanlon) es un adagio exquisito: “Nunca atribuyas a la maldad lo que puede ser explicado por la estupidez”.
Albert Einstein sentenció en una línea parecida: “Sólo hay dos cosas infinitas: la estupidez
humana y el Universo. Y no estoy muy seguro acerca del último”.
Carlo Maria Cipolla, teórico de la estupidez, resumió ésta
en cinco leyes:
- Siempre e inevitablemente cualquiera
de nosotros subestima el número de individuos estúpidos en circulación.
- La probabilidad de que una persona
dada sea estúpida es independiente de cualquier otra característica propia de
dicha persona.
- Una persona es estúpida si causa daño
a otras personas o grupo de personas sin obtener ella ganancia personal alguna,
o, incluso peor, provocándose daño a sí misma en el proceso.
- Las personas no-estúpidas siempre
subestiman el potencial dañino de la gente estúpida; constantemente olvidan que
en cualquier momento, en cualquier lugar y en cualquier circunstancia,
asociarse con individuos estúpidos constituye invariablemente un error costoso.
- Una persona estúpida es el tipo de
persona más peligrosa que puede existir.
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Niklaus Wirth propuso una ley, aplicable a la
informática, de la que se pueden extraer conclusiones para otros ámbitos: “El software se ralentiza más deprisa de lo
que se acelera el software”.
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Arthur C. Clarke formuló tres leyes relacionadas con
el avance científico:
- Cuando un anciano y distinguido
científico afirma que algo es posible, es casi seguro que está en lo correcto.
Cuando afirma que algo es imposible, muy probablemente se equivoque.
- La única manera de descubrir los
límites de lo imposible es aventurarse un poco más allá, hacia lo imposible.
- Toda tecnología, suficientemente
avanzada, es indistinguible de la magia.
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Douglas Hofstadter ideó un adagio, formulado en forma de
ley: “Siempre lleva más tiempo que el
esperado, incluso teniendo en cuenta la ‘Ley de Hofstadter’”.
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William I. Thomas estableció el teorema al que dio
nombre: “Si las personas definen las
situaciones como reales, éstas son reales en sus consecuencias”.
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Scott Adams planteó el principio de Dilbert (según
la tira cómica que dibuja), que afirma: “las
compañías tienden a ascender sistemáticamente a sus empleados menos competentes
a cargos directivos para minimizar la cantidad de daño que son capaces de
provocar”.
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Guillermo de Ockham formuló un principio metodológico y
filosófico (principio de economía o de parsimonia), conocido como la navaja de Ockham, según el cual: “en igualdad de condiciones, la explicación
más sencilla suele ser la correcta”.
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No
puedo evitar el antropomorfismo; aun así, me declaro incapaz de imaginar las fatales
consecuencias de que Dios hubiera contado con una navaja el séptimo día de la
creación.
