Enfrentamiento
Norte-Sur en la edición de hoy de City
WARS®, donde se verán las caras New Orleans, ciudad mestiza y
con muchas influencias, lo que la dotan de un aire irrepetible, que se
reproduce en sus fabulosas celebraciones.
La
representante del Norte es Cleveland, al borde del lago Eerie, frontera natural
con Canadá. Una ciudad que supo crecer en el siglo XIX cuando su estratégico
emplazamiento permitió un desarrollo industrial y que tras las transformaciones
de los 60’s ha sabido especializarse en el cuidado de la salud y como centro de
actividades culturales.
Ambas
lucirán sus virtudes, tratarán de camuflar sus defectos y buscarán conquistar
al jurado con la fascinante escena musical que atesoran.
Mac Rebennack, más conocido como Dr. John, es un
singularísimo personaje, capital en el establecimiento y reafirmación de los
pilares sónicos de una ciudad tan dada al mestizaje como New Orleans, incluyendo
el vestuario del Mardi Grass (la
variante local del Martes de Carnaval)
y las ceremonias vudú, conducidas por un estrafalario doctor que ejecuta
prácticas habituales en la medicina tradicional.
Su
mayor éxito, extraído de su sexto LP, es una pieza en la que cuenta con el
acompañamiento de The Meters, la
banda en la que destacan Art Neville,
Leo Nocentelli, George Porter Jr. y Ziggy
Modeliste, otros referentes ineludibles en NOLA.
*****
Estuve
en el lugar correcto, pero debía ser el momento inadecuado
Habría
dicho lo correcto, pero debí usar palabras inadecuadas
Estuve
en el viaje correcto, pero debí usar un coche inadecuado
Mi
cabeza estaba en un mal lugar y me pregunto para qué debe ser bueno
Sólo
necesito una pequeña cirugía en esta ensalada que tengo por cerebro
Disco
que cumple 50 años y que recuerdo haber escuchado un montón de veces, gracias a
mi padre.
El
artista más conocido como “The Killer”
era un espectáculo escénico, más allá de las excentricidades que salpicaran su
vida privada que, en mi caso, carecen de interés. Pero su adaptabilidad a
diferentes estilos y su versatilidad para interpretar material propio o ajeno,
son dignas de encomio.
Es,
sin duda, uno de los grandes pioneros del Rock
& Roll.
*****
Abajo
en New Orleans donde todo está bien
Todos
esos tipos están bebiendo ese vino
Beberlo
es su deleite
Cuando
se emborrachan, bueno, cantan toda la noche
Bebiendo
vino
¡Pásame
esa botella!
Ahora
tengo cinco centavos, cariño, y tú tienes diez
Mi
amigo fumador me manda recomendaciones de vez en cuando, sabedor que se las
agradezco. Hace unos días me avisaba de esta mujer que acaba de publicar su 2º
LP (tras su debut en 2019 con Blood Siren, publicado por Blue Note) y es notable su talento y su
conversión de estilo, pasando del jazz
a una mezcla de estilos que denota su polivalencia como compositora.
Un
caso singular el de los hermanos Vegas, mestizos con sangre yaqui, shoshone y
mexicana que, siguiendo las indicaciones de Jimi Hendrix (que tenía ascendencia cherokee), formaron una banda con
todos los miembros de origen nativo americano (entiéndase indios, sin el menor
gesto de desprecio) y que practicaban una sugerente mezcla de estilos: funk,
swamp rock, R&B y música nativa.
La
canción está dedicada a Marie Laveau,
una practicante de vudú del siglo XIX de New Orleans; la Reina Bruja.
*****
Te
contaré una historia
Extraña
parece ahora
De
un zombie vudú gris
Y
la Reina Bruja de New Orleans
Ella
vivía en un mundo de magia
Poseída
por el sesgo del diablo
En
una choza cerca del pantano hecha de ladrillos de barro
Marie
revolvió su brebaje de bruja
Por
cinco centavos cualquiera podía comprar
Vudú
de todo tipo
Ella
tenía pociones y lociones, hierbas y hojas de tanna
Una
canción había surgido en la cabeza de Lilli Lewis, entre sueños. Y esos
párrafos inacabados los guardó en el mismo sitio donde atesoraba más piezas
inconclusas, a la espera de darles forma y sentido.
La
muerte de George Floyd tuvo sentido
para ella, mujer, negra y lesbiana.
En
lo musical implicaba integrar las tradiciones, ricas y variadas, de una nación
orgullosa, en un género que los abarca a todos sin importar procedencias
(soul, blues, country, folk, R&B): la americana.
*****
“Espero que sea posible
convertir lo que llamamos política de identidad en algo que yo llamaría
política de dignidad. Algo que centre el valor inherente y la dignidad de
todos. Eso significa algunas cosas simples: seguridad, un hogar, salud para ti
y tu familia. Quiero cosas así para todos nosotros, y mi corazón roto espera
que si lo digo en voz baja, la gente tendrá que inclinarse para escucharlo y el
mismo acto de inclinarse marcará la diferencia”.
*****
El
disco de Lilli Lewis es una muestra espléndida de que es posible superar las
diferencias.
*****
Mi
corazón americano
Quiere
que su bebé nazca sano
Quiere
que su hijo vuelva a casa después de la guerra
Totalmente
capaz de reunirse con su gente
Mi
corazón americano
Quiere
que su trabajo le ayude a alimentar a su familia
Espera
que le permita construir una casa que albergue
Generaciones
de alegría
Mi
corazón americano
Sabe
que eres más que un cuerpo capaz
Espera
que si tu cuerpo alguna vez flaquea
Tu
bienestar no se vea comprometido
Espero
que tus hijos y nietos
Se
vuelvan curiosos y amables
Pero
sobre todo les deseo seguridad
En
su entorno y en su interior
Estamos
ante una conversación difícil
Una
que podría durar años
Pero
quiero que sepas que en esa conversación difícil
Nacida
y criada en New Orleans, Acantha se mudó a New York, para tener más
oportunidades, lo que consiguió en Harlem, donde, durante tres años, participó
en grabaciones de artistas mayores, como Chaka
Khan, Prince, o Roy Ayers.
Y
se trasladó a Londres, donde se ha ido haciendo un nombre, en espera de poder
publicar su primer LP. De momento ha entregado un espléndido EP (5 canciones)
que dan muestra de su enorme potencial.
Una
canción escrita mientras vivía en New York, en un momento en el que su relación
se estaba desmoronando y pasaba por un momento difícil, pero la ayuda de Jimmy Bralower consiguió que tomara
forma en el estudio que él tenía en su sótano. En un principio sonaba más lenta
y melancólica, pero tras un periodo de reflexión reescribió la letra y la
canción evolucionó naturalmente a esta versión más funky. Según afirma Acantha, “el
tiempo es un gran maestro. Me enseñó que, a veces, romper con alguien puede ser
una bendición disfrazada, así que decidí darle al tema una pizca de energía
positiva”.
Y
vaya si mola.
*****
Descubierta
en Arcadia
Negra, el blog especializado en música negra, todo un must, hermano pequeño de Mi Tocadiscos Dual, del incombustible Bernardo de Andrés.
Nunca retrocede ni se esconde de nada que pudiera ver
Pero ella es la única que lo es todo para mí
Sé que su cara puede ser sólo otra cara para ti
Pero cada arruga dice por lo que la hice pasar
Ella intenta hacerme creer
Que podría ser cualquier cosa que quisiera
Pero ella es la única que lo es todo para mí
Hemos pasado malos momentos más veces de las que puedo contar
Ella siempre aguanta ahí
Hace que todo sea brillante y soleado
Incluso cuando llueve a cántaros
Ella es la única que lo es todo para mí
*****
*****
Tras haber estado en su casa en varias ocasiones, nos devolvieron
la visita.
Y, como hacíamos en Inglaterra, él y yo nos ocupábamos de recoger
la cocina mientras escuchábamos música. Dio la casualidad que empezaron a sonar
canciones que reconocía de cuando era joven y vivía en Liverpool. Me iba contando
historias de algunos músicos que había conocido o que había visto actuar. Pero,
y ésta es una de esas paradojas que tiene la vida, él, que se apellida White,
está atrapado por la música negra. Le gusta el soul, pero le apasiona el blues.
Y decía que ya no había novedades que le arrebataran. No lo planteaba como
queja: su colección es más que abundante. Y disfruta oyendo sus viejos discos.
Era la constatación de una evidencia.
Terminamos las tareas domésticas y salimos al porche a disfrutar
del buen tiempo y el whisky.
Recordé que llevaba en el móvil una canción de un viejo cantante
de blues que acababa de sacar disco con 74 años.
La escuchamos. Pude notar como paladeaba el whisky y asentía.
Un músico (compositor, productor, intérprete; lo que hiciera
falta) responsable de dotar de esplendor e identidad a New Orleans.
Nada menos.
Es posible que no te suene de nada (salvo que muestres un gusto refinado
y un mínimo interés por el conocimiento), pero te aseguro que presenta uno de
los catálogos más amplios de la música popular.
Siempre se encontró cómodo en segundo plano.
Prefirió reservarse para componer, vistas sus dilatadas aptitudes.
Y se guareció firmando con el nombre de su madre, Naomi Neville.
El frenético ritmo de trabajo que desarrolló para otros artistas en
los ‘60s retrasó la publicación de discos a su nombre, pero Toussaint (aka From a Whisper To a Scream)
(1971) y Life, Love and Faith (1972) fueron el preludio para un
exquisito disco, lleno de soul, folk, R&B y psicodelia, esa imposible
mezcla para cualquiera que no fuera él.
La cancióntitular fue la última añadida al disco, basada en una conversación
sobre qué le gustaría cantar si supiera que le quedaba poco tiempo de vida. Compuesta
en dos horas, cuenta con el particular sonido de una percusión tocada sobre un
cenicero y la voz distorsionada por un altavoz. El tarareo se hace etéreo.
Noches sureñas
¿Alguna vez has sentido una noche sureña?
Libre como la brisa
Por no mencionar a los árboles
Melodías silbadas que conoces y tanto amas
Cielos del sur
Igual de buenos, incluso aunque cierres los ojos
Pido disculpas a cualquiera que realmente pueda decir
Que ha encontrado una manera mejor
¡¡¡Me siento tan bien!!!
Sentirse tan bien da miedo
Desearía poder evitar que este mundo peleara
*****
Una noche, el 10 de noviembre de 2015, tras un concierto en
Madrid, en el Teatro Lara, se sentía así de bien. Iba camino del hotel,
acompañado por los músicos de la gira, disfrutando del paseo. De repente se
indispuso, tuvo un ataque al corazón y falleció antes de llegar al hospital.
Jimmy Webb, colaborador de Campbell,
la escuchó y no tuvo dudas: Glen reconoció el aire de la Arkansas rural de su
infancia y le insufló un toque country que le vino bien. Se convertiría en un
#1.
En 2017 la banda incluye demos
que se habían quedado fuera de su disco de debut del año anterior, Light Upon
the Lake. La versión enfatiza el espíritu psicodélico.
