Ohio Players — Heaven Must Be Like This

Ohio Players — “Heaven Must Be Like This”

Skin Tight (1974)

¿Sabes lo que pienso que es el cielo?

Yo creo que el cielo eres tú.

El cielo debería ser así.

Puede que los Ohio Players te parezcan empalagosos.

Averigua lo que hicieron cuando se pusieron a jugar con miel.

Por Amor a la Música: Ohio Players — “Honey” (1975)

La forma más dulce de organizar una montaña rusa con tu propia vida.

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Ester Cordet era una chica panameña y, como muchas otras, tenía un sueño, (pan)americano, que quiso cumplir yendo a USA. Fichó como azafata de la Pan Am, actividad con la que trataba de garantizar unos ingresos fijos, lo que, su incipiente carrera de modelo no podía hacer (todavía). En uno de los vuelos, llamó la atención de Hugh Hefner por la sensualidad (y la doble intención) con que señalaba las salidas de emergencia. Hefner (el ideólogo de Playboy) estaba tratando de ampliar cuota de mercado y, al tiempo, dignificar su publicación. Estaba decidido a promocionar modelos mulatas y, de esa forma, mostrar al mundo lo guay que era. Cordet encajaba a la perfección en el plan de Hefner y consiguió ser la Playmate (la chica que aparecía en la foto del húmedo desplegable central) del mes de octubre de 1974.

Las fotos llamaron la atención de muchos: entre otros de Ohio Players, un conjunto que ya había entregado en 1968 un disco, “Observations in time”, profundamente arraigado en el southern soul (escena musical de la que Otis, Aretha y DDD eran protagonistas principales). Era la corriente dominante entre los artistas negros de la época, pero eclipsaba el personal estilo en el que el combo se mostraría más efectivo, unos años más tarde, cuando el orgullo negro se mostró en plenitud y permitió desarrollar otras posibilidades.

El fichaje por Westbound supuso un acierto conceptual, comercial y artístico. Desarrollaron un funk rítmico y unas baladas, llenas de ardiente lujuria, que se verían rematadas con las llamativas portadas ilustradoras del motivo que titulaba sus discos.

1971 - Pain

1972 - Pleasure

1973 - Ecstasy

1974 - Skin tight

1974 - Climax

1974 - Fire

Así que, en 1975, las carreras de Ohio Players y Ester Cordet se cruzarían, al protagonizar ella la tórrida propuesta de la carátula de su disco “Honey”. Un álbum sencillo (un sólo vinilo), pero portada desplegable, en un oculto homenaje al reciente pasado de Ester como conejita.

1975 - Honey

Ester muestra más afición por la miel que Winnie-the-Pooh y, con lascivia, deja claro que quiere endulzarse el gaznate.

Desplegable interior

Arrebatada, en el calor del momento, se embadurna completamente de miel, facilitando el trabajo a las mentes calenturientas. No sabía que ahí encontraría su perdición.

La sesión fotográfica no iba demasiado bien. La miel natural, a temperatura ambiente, tiende a solidificarse. A pesar de que los focos de iluminación caldeaban el estudio, la miel no se comportaba del modo deseado y no fluía sobre el cuerpo de Ester como se pretendía.

Era necesario calentarla (a la miel, no a ella).

Aunque esté refinada, la miel lleva siempre cera mezclada. En España, en tiempos en que el azúcar no se encontraba disponible, se utilizaba como edulcorante y el último refinado se realizaba en las propias confiterías. Eso explica por qué perduran todavía establecimientos especializados en dulces y velas.

El caso es que el punto de ebullición de la miel (por la presencia de la cera) es más alto que el del agua, el aceite o el azúcar. Y probablemente se pasaron. Porque al untarla con miel hirviendo (que, eso sí, fluía bien y daba el tono meloso apetecido), Ester comenzó a achicharrarse. Por si fuera poco, empezó a reaccionar con el material del suelo, compuesto de un policarbonato de vinilo, un material que, literalmente, se fundió con la miel (y la piel) y, como en el dicho, atrapó a Ester. Ésta, de forma comprensible, empezó a proferir alaridos. Sus aullidos se grabaron y se incluyeron en la mezcla final del mayor éxito del disco, “Love rollercoaster” (donde se utiliza la metáfora de una montaña rusa para explicar los altibajos a los que conduce el amor).

http://www.youtube.com/watch?v=sR9CRxY9Ne0

Un análisis detallado del grito.

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El disco incluía, además, otras canciones interesantes:

“Honey”

La canción que abría y titulaba el disco era una balada llena de la lujuria pegajosa del néctar de la abeja. Leroy ‘Sugarfoot’ Bonner competía con otras voces almibaradas en capacidad de seducción.

“Fopp”

El lado más funky de Ohio Players se muestra en este duelo en dos planos: por debajo de las voces se escucha una brutal línea de bajo y una guitarra arrebatada.

“Let’s do it (Let’s love)”

Por si alguien tenía dudas acerca de las intenciones del combo, el título del tercer tema no puede ser más explícito. Un colchón sonoro para actuar en pareja.

“Sweet sticky thing”

Una guitarra, un susurro y un “wow”. Todo lo que se necesitaba para que lanzaran un silbido y pusieran a rodar este tema (en su planteamiento inicial, una balada) que se desarrolla libremente, como si se tratara de jazz, en el que debes dejarte perder.

En definitiva, el momento de mayor gloria en la dilatada carrera de Ohio Players y la certeza de que un breve instante puede hacer que sientas como si tu vida estuviera montada en una montaña rusa. La línea que separa el éxito del fracaso es bastante estrecha (y no conviene dibujarla con restos de miel).

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He consultado algunas páginas que hablaban del grito meloso:

(y en las que podréis encontrar pistas para resolver el enigma).

FunkMySoul

La cara oculta del rock

Sin censuras

Xtarlings

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Esta es mi primera participación en el interesante juego, “Por Amor a la Música”, ideado por Tsi-Na-Pah y en el que participan otros recomendables compinches: On The Route, Pupilo Dilatado, Algo Más Que Rock And Roll, No Fun Magazine y BúNkEr SóNiCO, que era el responsable de iniciar tema (cuerpos desnudos).

Esperaba no haber resultado demasiado obvio (ahora sé que se me han adelantado). En cualquier caso, espero haber aportado algo de interés. Para mí ha sido un estimulante reto.

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Actualización (13/01/2013)

Me siento obligado a añadir un enlace a la aportación que M.A.V. hizo en su blog, No Fun Magazine, donde se me adelantó y, además, complementa este artículo con su acercamiento .

Enhorabuena.