Ketty Lester — Love Letters

Ketty Lester — “Love Letters”

Love Letters (1962)

Hope, Arkansas (USA)

Revoyda Frierson

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Johnnie Taylor — Who's Making Love

Johnnie Taylor — “Who's Making Love”

Who's Making Love... (1968)

Crawfordsville, Arkansas (USA)

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Sus primeros pasos en el mundo de la música discurren paralelos a Sam Cooke.

Participó en una grabación de un grupo góspel, The Highway Q.C.’s, en el que también estaba Sam.

Y cuando Cooke abandonó el góspel para dedicarse a la música popular, tras su tremendo éxito con “You Send Me” (1957), Taylor le reemplazó como voz solista al frente de The Soul Stirrers.

Más tarde, en 1961, Sam funda su sello SAR y se acuerda de su compinche, que publica un single. La muerte de Sam Cooke lleva al cierre del sello y Taylor tiene que cambiar de aires.

Recala en STAX y, tras la muerte de Otis Redding, se convierte en uno de los principales relevos en el sello. Esta canción es responsable del auge del que, ya para siempre, será conocido como “el filósofo del Soul”, a saber por qué.

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Hey, escúchame un momento

 

Todos vosotros, colegas, reuniros a mi alrededor

Y dejadme que os dé un buen consejo

Lo que os voy a preguntar ahora

Será mejor que lo penséis dos veces

 

Mientras estás por ahí, engañando a tu mujer

Hay algo en lo que seguro que no has pensado

 

Dime: ¿Quién está haciendo el amor con tu vieja

Mientras tú estás por ahí haciendo el amor con otra?

Abonar el jardín ajeno para abandonar el propio

Iris DeMent — Goin' Down To Sing In Texas

Iris DeMent — “Goin' Down To Sing In Texas”

Workin' On A World (2023)

Paragould, Arkansas (USA)

Enlace

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Las canciones de Iris no surgen en un instante, sino que tienen un amanecer lento, pero lo suficientemente grande como para iluminar al mundo entero.

Debutó en 1992, con treinta y un años. Este disco hace su séptimo, ocho años después de los poemas traducidos del ruso a los que puso música y once años más tarde de su último material original.

Sus seguidores estamos de enhorabuena.

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Voy a ir a cantar a Texas, donde cualquiera puede llevar un arma

Pero todos estaremos mucho más seguros allí, la mentira más grande bajo el sol

Adelante, dispárame si te hace sentir satisfecho

Pero viviré según mi conciencia incluso si eso es todo lo que escribo

Voy a cantar a Texas, donde cualquiera puede llevar un arma

 

Estoy muy contenta de que Jesús haya expulsado a esos cambistas del templo

No se anduvo con rodeos por temor a que sus sentimientos resultaran heridos

Le dijo la verdad al poder, defendió a los pobres

La iglesia de hoy ni siquiera le dejaría pasar por la puerta

Estoy muy contenta de que Jesús expulsara a esos cambistas del templo

Uno debe hacer lo que cree que debe hacer

Al Green — How Can You Mend A Broken Heart?

Al Green — “How Can You Mend A Broken Heart?”

Let's Stay Together (1972)

Forrest City, Arkansas (USA)

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Conocía esta canción porque estaba incluida en uno de los discos más destacados del cantante más elegante del soul de los ‘70s, pero su inclusión en la película “Notting Hill”, dirigida en 1999 por Roger Mitchell, escrita por Richard Curtis y protagonizada por Julia Roberts y Hugh Grant, hizo que, tras apoderarse por completo de una de las escenas más memorables de la cinta, retomara mi interés —y el de cualquier asistente a una sala de cine— por la canción, así que hice, como otros muchos, numerosas escuchas a partir del visionado del film.

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Puedo pensar en mis días de juventud cuando vivir por mi vida

Era todo lo que un hombre podría desear hacer

Nunca podría ver el mañana

Nunca me hablaron sobre el dolor

 

¿Y cómo hacer para reparar un corazón roto?

¿Cómo puedes evitar que la lluvia caiga?

Dime, ¿cómo puedes evitar que el sol brille?

¿Qué hace que el mundo gire?

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Bee Gees — “How Can You Mend A Broken Heart”

Trafalgar (1971)

Isle of Man (UK)

Enlace

Barry Gibb, Robin Gibb & Maurice Gibb

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La canción se publicó primero en el 9º de los discos de los hermanos Gibb, compuesta por Barry y Robin, un año antes de la versión de Green. Sería su primer #1 en USA; un anticipo de lo que llegaría a suceder; simplemente debían ser capaces de utilizar con más esmero sus cremalleras.

En todo caso es una muestra del gusto por el soul de nuestro admirado trío de hermanos. 

Si quieres verlos en acción, y no contemplar sólo la carátula del LP, aquí tienes una segunda oportunidad.

Nostalgia con falsetto

Inside Man (serie de TV, 2022)

Una serie de TV que se desarrolla en dos contextos; entorno a una prisión de Arizona, donde se encuentra preso Jefferson Grieff (Stanley Tucci), un asesino confeso, y un pueblo en UK donde viven un pastor anglicano, Harry Watling (David Tennant) y su familia.

Cuatro episodios de una hora de duración que me han generado una angustia indescriptible, escritos por Steven Moffat.

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“Trailer”

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John Grant — “God's Gonna Cut You Down”

Parker, Colorado (USA)

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La canción que suena al inicio de cada uno de los capítulos es cosa de John Grant.

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Puedes correr durante mucho tiempo

Pero déjame decirte que Dios Todopoderoso te detendrá

Ve y dile a aquel mentiroso de lengua larga

Dile al jinete nocturno

Di al jugador, al farsante, al calumniador

Diles que Dios Todopoderoso les detendrá

 

Puedes Lanzar la piedra y esconder la mano

Trabajar en la oscuridad en contra de tu prójimo

Tan cierto como que Dios hizo el día y la noche

Lo que haces en la oscuridad saldrá a la luz

Puedes correr, esconderte, resbalar y caer

Tratar de sacar la paja del ojo de tu vecino

Tan cierto como que Dios hizo a ricos y pobres

Sólo vas a recoger lo que siembras

 

Algunas personas van a la Iglesia sólo para aparentar

Tratando de conseguir una cita con la mujer del vecino

Hermano, déjame decirte que, tan cierto como que naciste

Será mejor que dejes tranquila a esa mujer

Porque un día de estos, escúchame bien,

Pensarás que tu hermano se ha ido a trabajar

Llegarás sigilosamente y llamarás a la puerta

Eso es todo, hermano. No volverás a llamar más

 

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Johnny Cash — “God's Gonna Cut You Down”

American V: A Hundred Highways (2006)

Kingsland, Arkansas (USA)

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Una canción que se hizo muy famosa en la versión del Hombre de Negro, Johnny Cash, incluida en su disco póstumo de 2006, el quinto Volumen de la serie American, concebida y producida por Rick Rubin.

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El vídeo, que no puede contar con la presencia de Cash, sí deja ver a numerosos talentos, amigos del finado: Iggy Pop, Kanye West, Kris Kristofferson, Patti Smith, Sheryl Crow, Dennis Hopper, Woody Harrelson, Bono, Keith Richards, Billy Gibbons, Johnny Depp, 

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The Golden Gate Quartet — “God's Gonna Cut You Down”

[single] (1946)

Norfolk, Virginia (USA)

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La primera versión se debe a una formación góspel.

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Elvis Presley — “Run On”

How Great Thou Art (1967)

Tupelo, Mississippi (USA)

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Y Elvis recogió la canción, y su espíritu, en el disco que publicó en 1967 dedicado al género proveniente de la iglesia, que tanto le fascinaba.

Le dio su particular toque y le cambió el título.

Que no se junten una buena razón y un mal día

Clay Hammond — I'll Make It Up To You

Clay Hammond — “I'll Make It Up To You”

[single] (1968)

Groesbeck, Texas (USA)

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Una canción predilecta, en mi Top Ten de canciones de southern soul, el más emocional de los estilos musicales que conozca.

Editada en 1968 por el sello angelino Kent, como uno de los cuatro singles que lanzó para esa etiqueta.

Años más tarde, Kent sería comprado por Ace Records, la discográfica inglesa, que la reservó para editar las mejores y más documentadas recopilaciones de música soul. Uno de esos CDs juntó a nuestro protagonista de hoy con Z.Z. Hill (que había grabado para la original Kent en los mismos años), titulado Southern Soul Brothers. Así le conocí yo.

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No dejes que las lágrimas caigan de tus ojos

Lo siento si te hice llorar

 

Pero si me perdonas (ahora)

Esto es lo que voy a hacer

Te lo compensaré

 

No le digas a todos tus amigos que no soy bueno

Porque sé que no te he amado como debería

 

Pero si me perdonas (ahora)

Esto es lo que voy a hacer

Te lo compensaré

 

Estaba tan ocupado persiguiendo a otras chicas

Hasta que no supe que te estaba perdiendo, niña

Pero escucha, si me das sólo una oportunidad más

Sabes que te demostraré que mi amor es verdadero

 

No dejes que los dolores del corazón te desanimen

¿Sabes por qué?

Porque si me amas, oh si, me quedaré por aquí

 

Si me perdonas (ahora)

Esto es lo que voy a hacer

Te lo compensaré

Little Johnny Taylor — “Part Time Love”

Little Johnny Taylor (1963)

Gregory, Arkansas (USA)

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Cinco años antes de esta canción, Clay había compuesto otra para Little Johnny Taylor (no el Johnnie Taylor de STAX), que llegaría al #1 en listas de música negra, un tema próximo al blues, otro clásico imprescindible.

—Te lo compensaré

+Me lo pensaré...

Al Green — Belle

Al Green — “Belle”

The Belle Album (1977)

Forrest City, Arkansas (USA)

Al Green — L-O-V-E (Love)

Al Green — “L-O-V-E (Love)”

Al Green Is Love (1975)

Forrest City, Arkansas (USA)

Si pudieras leerme la mente

Me recomiendan que visite el Spanish Blogs Dream Team, cosa que hago.

Hallo una breve nota sobre Gordon Lightfoot, el cantante y compositor canadiense.

Su canción más recordada merece que me detenga en ella.

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Gordon Lightfoot — “If You Could Read My Mind”

Sit Down Young Stranger (1970)

Orillia, Ontario (Canada)

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Fue escrita mientras estaba en el proceso de su divorcio, en un momento en que se quedó sólo en su casa de Toronto.

 

Si pudieras leer mi mente

Qué historia podrían contar mis pensamientos

Sería como una película antigua

Con un fantasma en el pozo de los deseos

En un oscuro castillo

Con cadenas en mis pies

Sabes que ese fantasma soy yo

Y nunca seré liberado

Mientras sea un fantasma que no puedes ver

 

Si pudiera leer tu mente

Qué historia contarían tus pensamientos

Como una novela de bolsillo

De las que venden de segunda mano

Y llegas a la parte angustiosa

Yo sería el héroe

Pero los héroes fallan a menudo

Y no volverías a leer ese libro

Porque el final es demasiado difícil de aceptar

 

Las historias siempre se terminan

Y leyendo entre líneas

Sabes que estoy tratando de entender

La sensación que te falta

Nunca pensé que podría sentirme así

No entiendo dónde nos equivocamos

Pero los sentimientos se han ido

Y no puedo recuperarlos

 

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Viola Wills — “If You Could Read My Mind”

If You Could Read My Mind (1980)

Los Angeles, California (USA)

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Fue versionada diez años más tarde por una mujer, Viola Wills, que consiguió su mayor éxito adaptándola a la música disco, una infamia que consentí porque recuerdo haberla bailado. Hice lo mismo con su otra versión, incluida en el mismo disco, de “Gonna Get Along Without You Now”.

Las discotecas fueron una prueba definitiva de que el encierro en antros no conduce a comportamientos de provecho.

 

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Johnny Cash — “If You Could Read My Mind”

American V: A Hundred Highways (2006)

Kingsland, Arkansas (USA)

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En una muestra notable de lo acertado del dicho “not the singer, but the song”, Johnny Cash la interpreta en el 5º volumen de los American series, el proyecto en el que trabajo con Rick Rubin. Se publicó tres años después de la muerte del Hombre de Negro. Su espíritu es imperecedero. Había tantas ganas de seguir escuchándole que el disco llegó al #1, por primera vez en 37 años.

 

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Whitney Houston — “Greatest Love Of All”

Whitney Houston (1985)

Newark, New Jersey (USA)

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En 1987, Lightfoot presentó una demanda contra Michael Masser, compositor de una de las canciones incluidas en el disco de debut de Whitney Houston, alegando plagio en 24 compases de “Greatest Love Of All”. Finalmente Gordon retiró la demanda al ver que estaba teniendo un efecto negativo sobre Whitney, a la que eximía de responsabilidad. El caso se resolvió fuera de los tribunales y Masser presentó una disculpa pública.

 

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George Benson — “The Greatest Love Of All”

The Greatest (1977)

Pittsburgh, Pennsylvania (USA)

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El tema que cantaba Whitney era una versión interpretada originalmente por George Benson. Formaba parte del biopic The Greatest basado en el boxeador Muhammad Ali, que se interpreta a sí mismo.

 

 Si pudieras leer mi mente

Arkansas vs. Rhode Island (50 Estados USA)

Una inesperada sorpresa se ha producido en la edición de ayer de La Batalla de los Estados^®.

Delaware se ha retirado, concentrados en apoyar a Joe Biden en su intento de desalojar a Donald Trump de la Casa Blanca.

West Virginia se clasifica para el cuadro final.

 

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Así que la entrega de hoy corresponde a Arkansas y Rhode Island.

 

Música: Jr. Walker & The All Stars, Tavares, deFrance, Deer Tick.

Con Marcos Vega, Manu Espiña y Yolanda Vázquez.

Johnny Cash — We'll Meet Again

Johnny Cash — “We'll Meet Again”

American IV:
The Man Comes Around (2002)

Kingsland, Arkansas (USA)

Enlace

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Es la última canción del último disco publicado en vida de Cash (murió el 12 de septiembre de 2003). La cuarta entrega (habría dos más, póstumas) de la serie American, producida por Rick Rubin, muestra una presencia de ánimo que impresiona. Y la selección mezcla canciones que ya había grabado antes (“Give My Love to Rose”, “Sam Hall” o “I'm So Lonesome I Could Cry”, de Hank Williams, entre otras) con versiones a las que brinda una dosis de autenticidad que estremece (“Hurt”, de Nine Inch Nails, “Bridge Over Troubled Water”, de Simon & Garfunkel, “In My Life”, de The Beatles, “Personal Jesus”, de Depeche Mode.

Y, sabiendo que su muerte está próxima, remata de forma elegante su obra (colosal: “El Hombre de Negro” es uno de los talentos más notables de la música popular) con un sobrio epitafio.

No podía ser de otra forma. Cash era excesivo en todo, menos en los gestos.

Nos encontraremos de nuevo

No sé dónde

No sé cuándo

Pero sé que nos volveremos a encontrar

Algún día soleado

Sigue sonriendo

Como siempre haces

Hasta que el cielo azul aleje los nubarrones

Y saluda por favor a todos los amigos

Diles que no tardaré

Y que estarán contentos de saber

Que cuando me viste marchar

Estaba cantando esta canción

Vera Lynn — “We'll Meet Again”

[single] (1939)

UK: London

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La canción, compuesta en 1939, fue inmensamente popular entre las tropas británicas. Dio título a una película interpretada en 1943 por la propia Vera Lynn.

Una mujer que hoy, 20 de marzo de 2020, cumple 103 años. ¡Felicidades!

En un contexto diferente, sería un remate antológico para la distopía dirigida por Stanley Kubrick, protagonizada por Peter Sellers.

The Byrds — “We'll Meet Again”

Mr. Tambourine Man (1965)

Los Angeles, California (USA)

Enlace

Jim McGuinn, Gene Clark, David Crosby
Chris Hillman, Michael Clarke

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El extravagante uso de la canción en la película de Kubrick serviría de inspiración para The Byrds.

Se podría decir que cierran con ella de forma sarcástica su primer LP.

Nos voveremos a encontrar