Are You Sure

The Staple Singers — “Are You Sure”

Be Altitude: Respect Yourself (1972)

Chicago, Illinois (USA)

Pops Staples, Mavis Staples, Cleotha Staples & Yvonne Staples

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Una de las piedras filosofales del soul de los primeros ‘70s, este disco esencial, grabado en Muscle Shoals, Alabama, contó con el mejor cuarteto instrumental disponible en el momento: Jimmy Johnson, David Hood, Barry Beckett y Roger Hawkins.

Combinados con la voz singular (Mavis) de la familia Staples, el resultado es sobresaliente.

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¿Estás seguro que no hay nada que puedas hacer

para ayudar a alguien que está peor que tú?

¿Estás seguro que será una pérdida de tiempo

detenerte y dejar que brille la luz de tu amor?

¿Estás seguro que será en vano

demostrar algo de amor por tu prójimo?

 

Piensa antes de responder

¿Estás seguro?

Luther Dickinson — “Are You Sure”

Magic Music for Family Folk (2023)

Memphis, Tennessee (USA)

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El cofundador, junto a su hermano Cody, de North Mississippi Allstars ha demostrado siempre ser un músico inquieto, explorador de raíces y de gustos poliédricos. Todo ello puede constatarse en el recorrido del grupo (9 LPs desde su debut en 2000), su adscripción a la segunda formación de The Black Crowes (entre 2007 y 2015, colaborando en tres discos) y el mantenimiento de una carrera en solitario en la que su última entrega (el pasado 17 de noviembre) es una muestra pasmosa de sentido, grabando algunas canciones favoritas junto a sus hijas (Lucia, Isla Belle y Mary Lindsay) para que, en sus ausencias, ellas las pudieran cantar en el coche con su madre.

¿Estás seguro?

The Temptations — Papa Was A Rollin' Stone

The Temptations — “Papa Was A Rollin' Stone”

All Directions (1972)

Detroit, Michigan (USA)

Enlace

Dennis Edwards, Damon Harris, Richard Street, Melvin Franklin & Otis Williams

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Denise LaSalle — Trapped By a Thing Called Love

Denise LaSalle — “Trapped By a Thing Called Love”

Trapped By a Thing Called Love (1972)

Leflore County, Mississippi (USA)

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Mel & Tim — Starting All Over Again

Mel & Tim — “Starting All Over Again”

Starting All Over Again (1972)

Holly Springs, Mississippi (USA)

Melvin McArthur Hardin (Mel Hardin) & Hubert Timothy McPherson (Tim McPherson)

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Gary Glitter — Rock & Roll, Pt. 2

Gary Glitter — “Rock & Roll, Pt. 2”

Glitter (1972)

Banbury, Oxfordshire (UK)

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Me siento muy setentero, últimamente.

Es evidente que sigo una corriente determinada por la abundancia de referentes en moda, películas, series de TV y, abonada por el hecho de que yo mismo viví esa época y ciertas influencias las sufrí (disfruté) en mis propias carnes y tengo una cierta conciencia.

En fin.

Que ya había escuchado esta canción antes de que el Joker se la volviera a sacar de la manga, compuesta por Paul Francis Gadd, nombre demasiado ramplón para quien aspiraba a ser el Rey del Glam y que lo cambió por un apodo escénico más evocador, Gary Glitter. La sobreabundancia de motes (Paul Raven, Paul Monday, Paul Russell, Rubber Bucket) pueden, a toro pasado, considerarse indicios de una conducta errática, pero no seré yo quien diga que me imaginaba lo que ocultaba Glitter porque me acabo de enterar ahora mismo, mientras leía para poder contar algo suyo, sus aficiones ocultas y, dado lo escabroso del asunto, dejaré de escribir ahora.

En 2019, Todd Phillips hizo bailar a “Joker” en unas escaleras, al ritmo de esta canción. Tras el disfraz se encontraba Joaquin Phoenix, en un papel que le hizo merecedor del Óscar.

Cuando el brillo se apaga...

Chakachas — Jungle Fever

Chakachas — “Jungle Fever”

Jungle Fever (1972)

Bruselas (Bélgica)

Gaston Bogaerts, Kari Kenton, Vic Ingeveldt, Charlie Lots, Christian Marc, Henri Breyre & Bill Raymond

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Bah. Voy a contártelo: dejé de beber cuando dejé de ver la TV.

Y me perdí un montón de anuncios.

Ni TV ni alcohol

Al Green — How Can You Mend A Broken Heart?

Al Green — “How Can You Mend A Broken Heart?”

Let's Stay Together (1972)

Forrest City, Arkansas (USA)

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Conocía esta canción porque estaba incluida en uno de los discos más destacados del cantante más elegante del soul de los ‘70s, pero su inclusión en la película “Notting Hill”, dirigida en 1999 por Roger Mitchell, escrita por Richard Curtis y protagonizada por Julia Roberts y Hugh Grant, hizo que, tras apoderarse por completo de una de las escenas más memorables de la cinta, retomara mi interés —y el de cualquier asistente a una sala de cine— por la canción, así que hice, como otros muchos, numerosas escuchas a partir del visionado del film.

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Puedo pensar en mis días de juventud cuando vivir por mi vida

Era todo lo que un hombre podría desear hacer

Nunca podría ver el mañana

Nunca me hablaron sobre el dolor

 

¿Y cómo hacer para reparar un corazón roto?

¿Cómo puedes evitar que la lluvia caiga?

Dime, ¿cómo puedes evitar que el sol brille?

¿Qué hace que el mundo gire?

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Bee Gees — “How Can You Mend A Broken Heart”

Trafalgar (1971)

Isle of Man (UK)

Enlace

Barry Gibb, Robin Gibb & Maurice Gibb

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La canción se publicó primero en el 9º de los discos de los hermanos Gibb, compuesta por Barry y Robin, un año antes de la versión de Green. Sería su primer #1 en USA; un anticipo de lo que llegaría a suceder; simplemente debían ser capaces de utilizar con más esmero sus cremalleras.

En todo caso es una muestra del gusto por el soul de nuestro admirado trío de hermanos. 

Si quieres verlos en acción, y no contemplar sólo la carátula del LP, aquí tienes una segunda oportunidad.

Nostalgia con falsetto

Boaz — Lovestreet 55

Boaz — “Lovestreet 55”

Keep It Simple (2022)

Hilversum (Holanda)

Enlace

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No es habitual que un chico blanco, de veinte años, holandés, publique un disco de debut tan estupendo (y tan lleno de soul).

Pero Boaz Roelevink, con la ayuda de Maurice van Hoek, lo ha conseguido.

A veces se consiguen las cosas haciéndolo de forma simple: en mi caso, acudiendo a ese inagotable caladero que es Arcadia Negra.

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Chica, puedo ayudarte a encontrar lo que necesitas

Tengo flores, chocolate y dulces

¿Buscar algo para leer?

O simplemente deseas algo de compañía

 

Mi tienda está abierta, sólo para ti

Puedes entrar y echar un vistazo

Pero sólo si quieres

 

Puedo ver en tus ojos que podrías amarme

Sigue husmeando, volverás a mí

Estaré justo aquí

En la calle del amor, 55

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The Commitments — “Try A Little Tenderness”

The Commitments (1991)

Dublín (Irlanda)

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Me acordé de la película dirigida por Alan Parker, basada en la primera novela de la Trilogía de Barrytown de Roddy Doyle (que completarían “Café irlandés” y “La camioneta”). Las tres tuvieron adaptación al cine pero, desconociendo los motivos, la primera no se ha traducido al castellano.

En este caso, la trama gira en torno a Jimmy Rabbitte (Robert Arkins) un joven apasionado de la música soul que decide montar un conjunto con sus vecinos en el nordeste de Dublín para versionar los clásicos de los grandes del soul, con Andrew Strong como voz solista (en el grupo toca la guitarra un jovencísimo Glen Hansard).

Si no has visto (todavía) la película, no dejes de hacerlo.

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Simply Red — “If You Don't Know Me By Now”

A New Flame (1989)

Manchester (UK)

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También recordé un grupo de los ‘80s, inglés, que, con un cantante pelirrojo y rizoso muy parecido a Booz, Mick Hucknall, se esforzaba con éxito en darle cuerpo a un tema incendiario.

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Si no me conoces todavía

Nunca, nunca, nunca me conocerás

 

Todo por lo que hemos pasado

Debería hacer que me entendieras

Como yo te entiendo a ti

Ahora, cariño, conozco la diferencia entre el bien y el mal

No haré nada para romper nuestro hogar feliz

No te pongas a pelear conmigo

Cuando de noche llego un poco tarde a casa

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Harold Melvin & The Blue Notes — “If You Don't Know Me by Now”

I Miss You (1972)

Philadelphia, Pennsylvania (USA)

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Por supuesto no puedo olvidar que la versión original correspondía a uno de los grupos más destacados del soul vocal, apoyados en la extraordinaria garganta de su cantante solista, el fantástico Teddy Pendergrass.

Es cierto que el quinteto no destacaba por sus coreografías, como otros, que, en su caso, se limitaban a movimientos de sus articulaciones superiores. Eso sí, su elección de vestuario para actuar en el mítico Soul Train es imbatible.

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Con todo (y volviendo al principio), lo más notable del debut de Boaz es que todas las canciones sean composiciones propias.

Y eso es un punto definitivo a su favor

Cuando las luces se iluminaban en la habitación

Sesión del taller literario Desde la sombra: artes, reflejos y mujeres, organizado por la Asociación Empresa Mujer, ASEM y coordinado por Patricia Núñez.

12 de enero de 2023.

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— Cuando las luces se iluminaban en la habitación, la Sombra se estiraba hasta la pared para recuperar su fortaleza perdida en los incontables esfuerzos que debía realizar a diario para eludir la luz natural que, bien lo sabía ya, la acartonaba y entumecía, haciendo que se sintiese plomiza y, vencida por los rayos que se colaban entre las rendijas de las desvencijadas persianas, se amodorraba hasta desfallecer, anhelante de escuchar el clic que activaba el circuito eléctrico que daba vida a la araña cenital y, por qué no decirlo, a ella misma, que, como si despertara de un sueño, un letargo para precisar más, debía estirarse y estirarse y estirarse y dejar de estar tirada, arrastrada, mustia como el cactus en una residencia de estudiantes, sin más sentido activado que la vergüenza, o la presión opresiva de una jornada en la que dudaba de su propia naturaleza, enfrentada a su nula realidad tangible y a su condición incorpórea, como el ruido de un árbol que cae en un bosque tan frondoso que ningún humano ha conseguido penetrar en su follaje y el único mirlo que estuvo cerca de lograrlo sufre la pérdida de su pareja eterna que, en un último y postrero gesto...

— ¿Pero qué dices?

— No sé. A veces me pasa. Me pongo a hablar y no paro.

— Farfullas.

— ¿Perdón?

— Que farfullas. Se dice así: hablar sin sentido.

— Farfullo, pues.

— Le pasa a todo el mundo.

— ¿Tú crees?

— Lo digo por experiencia propia.

— ¿En serio?

— ¡Uy! Si yo te contara...

— ¡Cuenta, cuenta!

— Cuando las luces se iluminaban en la habitación, la Sombra se estiraba hasta la pared para recuperar su fortaleza. Un apoyo. Un simple apoyo era suficiente. Como si se recargara. Sentía la energía fluir. La inactividad la llenaba de avidez. Era necesario. Arquímedes ya estableció el principio. “Dame un punto de apoyo”. Puede que quisiera mover el mundo. O que el mundo dejara de moverse. Depende del alcohol trasegado.

— Ya veo.

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El motivo que propuso Patricia —y que nosotros desconocíamos— era el cuento “La sombra”, de Hans Christian Andersen, incluido en una compilación editada en 1847, bajo el título Nuevos cuentos de hadas.

El motor consistía en seguir esta frase:

“Cuando las luces se iluminaban en la habitación, la Sombra se estiraba hasta la pared para recuperar su fortaleza”.

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Desarrollé un diálogo, que interpretaron Oliva y Pilar y estuvieron magníficas.

Una sesión verdaderamente divertida, junto a Artemio, Javier, Charo, Ana, María Pilar, Teresa, Marién, Oliva, Loli y Marga.

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Sonó de fondo Albert Hammond y su clásico “It Never Rains in Southern California”, de 1972.

Gracias a todos.

Eagles — Take It Easy

Eagles — “Take It Easy”

Eagles (1972)

Los Angeles, California (USA)

Enlace

Glenn Frey, Bernie Leadon, Randy Meisner, Don Henley

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Jackson Browne había empezado a componer esta canción para su disco de debut de 1971, pero encontró problemas para terminarla y tuvo que dejarla aparcada, hasta que un vecino suyo (Glenn Frey, miembro de un grupo inédito, Eagles) le echó una mano para completarla. Browne se la cedió y se convirtió en el primer single de la banda, santo y seña de su repertorio, y plataforma de lanzamiento para un sonido, el country–rock, que recogía todas las influencias que el enorme talento reunido en Laurel Canyon había ido atesorando.

Ya nada volvió a ser igual, como sabemos bien cincuenta años después.

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Corro por el camino, tratando de aflojar mi carga

Tengo siete mujeres en la cabeza

Cuatro que quieren poseerme, dos quieren apedrearme

Una dice que es amiga mía

 

Tómalo con calma

No dejes que el sonido de tu movimiento te vuelva loco

Relájate mientras puedas

No trates siquiera de entenderlo

Encuentra un lugar para ponerte de pie y ...

Tómatelo con calma

Black Music (Cosecha del ’72) (50 Estados USA)

Un viaje en el tiempo (hacia atrás) para escuchar algunas de las canciones de música negra que triunfaron hace 50 años.

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Programa: Noche tras noche (RPA)

Fecha de emisión: 19 de Septiembre de 2022

Música: O'Jays, Mel & Tim, Aretha Franklin, Al Green, Terry Callier, James Brown.

Con Gabi Fernández.

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It Must Be Love

Labi Siffre — “It Must Be Love”

Crying Laughing Loving Lying (1972)

Londres (UK)

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Canción compuesta por Claudius Afolabi Siffre, un músico británico de padre nigeriano y madre con ascendencia de Barbados y Bélgica.

Se incluyó en su 3º LP.

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Nunca pensé que te extrañaría

La mitad de lo que lo hago

Y nunca pensé que me sentiría así

De la forma que lo hago por ti

 

Tan pronto como me despierto

Cada noche, cada día

Sé que eres tú lo que necesito

Para quitarme la tristeza

 

Debe ser amor

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Madness — “It Must Be Love”

[single] (1981)

Londres (UK)

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Una canción que me entusiasmaba cuando Madness la lanzó como single.

Hace ya cuarenta años.

Siempre había pensado que era suya, pero, gracias a Juanjo Frontera, he sabido su verdadera procedencia.

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En el vídeo participa Siffre.

A ver si lo encuentras.

Debe ser amor

Illinois vs. Mississippi (50 Estados USA)

Cuando surgió la idea de iniciar la Batalla de los Estados^® era difícil intuir su deriva, al igual que sucede con cualquier proyecto que perdura y que, para hacerlo, debe evolucionar y cambiar para seguir siendo el mismo.

“Nunca te bañas dos veces en el mismo río” es una metáfora apropiada.

Y no hay otro río en USA como el Mississippi, que vertebra a la nación en dos (Este y Oeste) en la única seña que todos los americanos reconocen como identitaria.

Como todos los grandes ríos, el Mississippi une y alimenta a los territorios que baña. Fue determinante en el diseño económico y demográfico del país, como vía para el transporte de mercancías hacia el sur (que facilitó el auge de las industrias del norte) y de personas hacia el norte, que trataban de escapar de la pobreza y, también, de la esclavitud.

En este duelo se ven las caras dos Estados de la vertiente atlántica del río: Illinois (en el norte; Chicago es la tercera ciudad más poblada en USA y fue un centro musical de primera magnitud) y el sureño Mississippi, cuna de excelentes artistas.

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Así va la parte alta del cuadro:

Seguro que resulta apasionante.

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Programa: Noche tras noche (RPA)

Fecha de emisión: 3 de Mayo de 2021

Música: Sam Cooke, The Staple Singers, Pokey LaFarge, Bruce 'Mississippi' Johnson.

Con Marcos Vega, Yolanda Vázquez, Manu Espiña y Edu Bueno.

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Sam Cooke — “Wonderful World”

The Wonderful World of (1960)

The Staple Singers — “I'll Take You There”

Be Altitude: Respect Yourself (1972)

Pokey LaFarge — “Bowlegged Woman”

Pokey LaFarge (2013)

Bruce 'Mississippi' Johnson — “I Can't Shake The Blues”

The Deal Baby (2017)