Stax ’68: A Memphis Story

La entrega de los premios más prestigiosos del negocio musical, los Grammy, queda reducida a un titular que resume todo en un nombre: Billie Eilish.

Luego hay otros: Kobe Bryant, Alicia Keys, Lizzo, Rosalía, ...

Pero la extensión del listado de ganadores es difícilmente abarcable, porque el número de categorías a concurso en esta edición era de 84. Es evidente que hay que tener ganas y tiempo (o espacio) para poder detallarlas todas, pero hay cosas que da gusto saber (y no interesa dejar pasar sin repercusión).

Desde 1964 hay una categoría para premiar a las mejores anotaciones, esos textos que acompañan a las canciones y que hacían que pasarte horas escuchando el mismo disco tuviera (más) sentido, porque tenías (más) información. Fotografías y letras de las canciones eran el complemento perfecto. Cuando la industria discográfica desatendió esa parte del producto (el package), estaba dando el primer paso para que se dejara de conceder importancia al objeto, porque sólo importaba la música.

La llegada del CD supuso desventajas, pero también favoreció la producción de algunos box-sets espléndidos, cuidadísimos, muchos de ellos merecedores de un Grammy: Star Time (el recopilatorio esencial de James Brown), Queen od Soul: The Atlantic Recordings (el de Aretha), o The Complete Stax/Volt Soul Singles, Vol. 3: 1972-1975 están en la lista y en mi colección particular.

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Este año, el galardonado fue Steve Greenberg, el tipo que se curró el completísimo ensayo que documenta un año histórico, esencial para Memphis, una ciudad en la que queda cristalino que no se puede entender la historia sin entender la música del momento.

Una colección de 5 discos (que incluyen las canciones que aparecen en ambas caras de TODOS los singles publicados en 1968), acompañados por un libro de 56 páginas, escrito por Greenberg.

Acepto que estas ediciones sólo tienen atractivo para completistas, pero es el mejor argumento para defender el denostado CD (que siempre pierde frente al vinilo, el mp3 o el streaming).

Todos los detalles de esta edición están en el siguiente enlace.

Un documento apabullante

Allen Stone — Freedom (Top of the Tower)

Allen Stone — “Freedom (Top of the Tower)”

Radius (2015)

Chewelah, Washington (USA)

allenstone.com

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“Busco la libertad

Tengo que conseguir liberarme

Tú me darás esa sensación

Que me recorre y me atraviesa”

Sigo una pista de una recomendación hecha por mi amiga Carmen Serrano en FB —excelente, como acostumbra— de un tipo que parece sueco, pero hace un soul contagioso y que, en 2015 consiguió llegar a lo más alto. No de las listas de ventas, pero sí de la torre de Capitol Records, para hacer una espléndida sesión en su azotea.

La libertad implica un ascenso

Pulp — Like a Friend

Pulp — “Like a Friend”

This is Hardcore (1998)

Sheffield (UK)

pulpwiki.net

Jarvis Cocker, Nick Banks, Candida Doyle
Steve Mackey, Mark Webber

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La canción se incluyó en la banda sonora de la película “Great Expectations”, dirigida por Alfonso Cuarón, protagonizada por Ethan Hawke y Gwyneth Paltrow, en una versión actualizada de la novela “Grandes esperanzas” de Charles Dickens, lo que explica la mezcla de imágenes de la película y de la banda en el videoclip adjunto.

“No te molestes en decir ‘lo siento’. ¿Por qué no entras? Fúmate todos mis cigarrillos, de nuevo. Nunca llego más lejos. ¿Cuánto tiempo lleva siendo así? Vamos, entra ahora. Límpiate los pies en mis sueños.

Me quitas mi tiempo, como una revista barata, cuando podría estar aprendiendo algo. Oh, bueno, ya sabes lo que quiero decir. He hecho esto antes, y lo volveré a hacer. Vamos nena, mátame mientras sonríes como una amiga, y yo vendré corriendo. Sólo para volverlo a hacer.

Eres el último trago que nunca debí haber bebido, eres el cuerpo escondido en el maletero, eres el vicio que parece que no puedo dejar, eres mis secretos en primera plana cada semana, eres el coche que nunca debería haber comprado, eres el tren que nunca debería haber tomado, eres la herida que me hace esconder la cara, eres la fiesta que me hace sentir mi edad, eres como un accidente de coche que puedo ver, pero simplemente no puedo evitar, como un avión en el que me han dicho que nunca debería subirme, como una película tan mala que me hace quedarme hasta el final.

Déjame decirte ahora que es una suerte para ti que seamos amigos”.

Amigos, pese a todo

Cambridge, MA (50 Estados USA)

Fundada en 1630 por una parte de los colonos puritanos originales de la bahía de Massachusetts, recibió el nombre nada imaginativo de Newe Towne. En 1636 la colonia fundó un Colegio con el propósito de formar nuevos ministros. Para reflejar el fin académico de la institución cambiaron el nombre de la ciudad como la de la Universidad inglesa. Y el Colegio se convirtió en la Universidad de Harvard, la más antigua y prestigiosa en USA.

Hoy, esa ciudad emplazada al sur del río Charles, unida a Boston por el Longfellow Bridge, es sede también del M.I.T. (Massachusetts Institute of Technology), cuyo edificio principal fue inaugurado en 2004 y diseñado por Frank Gehry.

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Programa: Noche tras noche (RPA)

Fecha de emisión: 27 de Enero de 2020

Cotton Mather — Homefront Cameo

Cotton Mather — “Homefront Cameo”

Kontiki (1997)

Austin, Texas (USA)

Robert Harrison, Whit Williams, Dana Myzer

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Nada sabía yo de este disco.
Una reseña en casa de Juanjo ‘JJJ’ Mestre me abrió los ojos con un flechazo certero y definitivo.

Luego sería elegido tercer mejor LP de 1997 y se incluiría en esa guía que resume la historia de la música pop en “1050 Discos cardinales”.

Una elección merecida: por el sonido de guitarras, por las ineludibles influencias, por el demoledor gancho, porque sí...

Nada me gusta más que seguir pistas.

Supe así que la banda toma su nombre de un reverendo puritano de Boston, licenciado en Harvard y recordado por su contribución en los infames Juicios de Salem.

Irresistible

Songs: Ohia — Just Be Simple

Songs: Ohia — “Just Be Simple”

The Magnolia Electric Co. (2003)

Lorain, Ohio (USA)

jasonmolina.com

Jason Molina

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“No hay diferencia entre lo que fue una vez.
Y en lo que se ha convertido.

Creo que me ha estado dejando ganar.

Y creo que lo está haciendo de nuevo.

No estoy buscando una salida fácil.

Toda la vida siempre ha consistido.

Intentar y probar y ensayar.

Una y otra vez.

Ser simple de nuevo.

Volver a ser sencillo otra vez”.

Jason Molina es la persona que estaba detrás de un proyecto, Songs: Ohia (nombrado como homenaje al estado natal de Molina). En 2003 publican su séptimo disco, producido por Steve Albini, que supuso un cambio de dirección estilístico, del gusto de Molina. Decide tomar el título del nuevo disco y emplearlo como nueva denominación. Todo se complica aún más cuando empieza a publicar nuevo material acreditado a su nombre y el entramado [Jason Molina / Songs: Ohia / Magnolia Electric Co.] es, no lo olvides, una única persona. Nada importa: su sensibilidad y su efímera trayectoria dejan marcados a sus declarados seguidores, entre los que me incluyo.

Tantas facetas trataban de enmascarar el carácter atormentado de Jason.

El alcohol nunca fue una buena solución en situaciones similares.

El 16 de marzo de 2013, tras años de cancelar conciertos y pasar periodos de reclusión hospitalaria, Jason Molina muere a los 39 años en Indianápolis, por una insuficiencia derivada del abuso de alcohol.

¡Qué complicada resulta la sencillez!

Pousette-Dart Band — What Can I Say

Pousette-Dart Band — “What Can I Say”

Pousette-Dart Band (1976)

Cambridge, Massachusetts (USA)

pousette-dart.com

Jon Pousette-Dart, John Troy, John Curtis

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“¿Qué puedo decir? ¿Qué puedo hacer?

Mi corazón se muere por un amor que suena verdadero.

Paso todas mis noches buscándote.

Parece un despilfarro sentir esta tristeza.

¿Dónde puedo ir para detener la lluvia?

Aunque sólo fuera un momento, sería una ayuda.

Cariño, si me escuchas, ven conmigo ahora.

Ha pasado demasiado tiempo. Debe parar ya”.

La canción que abre el primero de los cuatro discos de este trío define por completo su estilo, un soft-rock muy escuchable. Es sorprendente que no hayan tenido mayor repercusión. La banda se disolvió en 1981 y Jon Pousette-Dark y John Troy siguieron carreras en solitario, sin demasiada fortuna.

Jon es hijo de Richard Pousette-Dark, pintor y fundador de la Escuela de New York, un grupo informal de pintores, poetas bailarines y músicos que se mantuvo activo en los años ‘50s y ‘60s.

Un verdadero filón

Marilyn Monroe y el pin parental

Marilyn Monroe — “My Heart Belongs to Daddy”

Let's Make Love (1960)

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Llevo tiempo intentando encontrar algo que decir sobre el pin parental (o veto parental, dependiendo de a quién le preguntes) que no fuera una repetición de lugares comunes.

Y buscaba también una canción que ilustrara mi idea.

Por fin la he encontrado.

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En 1960 Marilyn protagonizó una película dirigida por George Cukor. Le acompañaban en el reparto Yves Montand y Tony Randall. Era la época en que estaba casada con Arthur Miller, que participó en la escritura del guión. Se tituló “Let’s Make Love”, pero era un título demasiado explícito y, en España, se tradujo como “El millonario”. En la película Marilyn escenifica un número musical en el que representa a una joven llamada Lolita, seductora y promiscua, que se debate preguntándose sobre el significado de la pertenencia.

Dada la complejidad del debate, he buscado un vídeo subtitulado para que todo quede más claro. Eso ha provocado unas imágenes menos nítidas, pero, todos sabemos ya esto, en los asuntos de enjundia las palabras deben primar sobre las imágenes.

Debo decir que la película registró el último número musical de Norma Jeane Mortenson, quizá abatida ante tanta duda.

“Mi corazón pertenece a Papi”.

Pero, ¿de que papá estamos hablando?

Charleston, SC (50 Estados USA)

Una ciudad inolvidable, llena de encanto e historia.

Conocida como la Ciudad Santa (The Holy City) por la proliferación de iglesias, de todas las confesiones.
Allí está la sinagoga más antigua de USA.

Una visita obligada lleva a Rainbow Row, una calle en la que trece casas georgianas adyacentes pintadas en color pastel han dado juego a la imaginación sobre el motivo de tanta variedad cromática.

Y si te gustan las ostras, puedes venir conmigo a zampar sin medida en el Festival de ostras más grande del mundo, que se celebrará el próximo domingo.

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Programa: Noche tras noche (RPA)

Fecha de emisión: 13 de Enero de 2020

the innocence mission — On Your Side

the innocence mission — “On Your Side”

see you tomorrow (2020)

Lancaster, Pennsylvania (USA)

theinnocencemission.com

Karen Peris, Don Peris

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Puede que ya conozcas a este matrimonio de alguno de sus once discos previos.

Si es el caso, toda presentación sobra, porque o te aburren o los adoras.

Si es tu primer acercamiento, sé bienvenido: debes tener tiempo.

A los Peris no se les despacha en un pis-pas. Date un respiro.

Algunos días no estamos seguros de dónde vamos, o como llegaremos.

Algunos días no sabemos dónde hemos ido.

Pero siempre estoy a tu lado

Puedes escuchar más en su página de Bandcamp.

Nos vemos mañana

Vulfpeck — Live at Madison Square Garden

Vulfpeck — “Live at Madison Square Garden”

Life at Madison Square Garden (2019)

Ann Arbor, Michigan (USA)

vulfpeck.com

Jack Stratton, Joe Dart, Theo Katzman, Woody Goss

(+) Antwaun Stanley, Joey Dosik, Cory Wong

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Uno de los mejores conciertos que haya presenciado nunca.

Las mejores canciones de 2019 (50 Estados USA)

Cerramos año. Ya iba siendo hora.

El resto de canciones, en Común Sin Sentido.

Pásate y echa un vistazo.

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Programa: Noche tras noche (RPA)

Fecha de emisión: 13 de Enero de 2020

Theo Katzman — You Could Be President

Theo Katzman — “You Could Be President”

Modern Johnny Sings:
Songs in the Age of Vibe (2020)

Los Angeles, California (USA)

theokatzman.com

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Empieza 2020 y, en lo musical, hay motivos para el disfrute.

Tercer disco de Katzman, miembro de Vulfpeck. Una gozada.

En sus propias palabras:

Too HEART to be HIP
Too HIP to be POP
Too POP to be ROCK
Too ROCK to be ART

Yo ya asumo que, siendo año bisiesto, olímpico, y de elecciones presidenciales USA, no debía pensar en lo nuestro, pese a que la letra dé lugar a la duda.

“Mamá, el mundo está loco, loco.

Me siento mal por todos los niños y niñas que se caerán de un guindo.

Pero tengo para vosotros una buena noticia: no tenéis por qué jugar siguiendo las reglas.

Os enseñaré cómo jugar a este juego.

Sigue tus corazonadas a pesar de las evidencias.

Toda esta tierra es sólo una residencia privada.

Tú podrías ser Presidente.

No seas humilde ni amable. Es una pérdida de tiempo.

No te preocupes de lo que dice la gente, siempre y cuando sigan diciendo tu nombre.

Habla sin parar y mezcla todo lo que digas.

Retuerce la verdad hasta que nadie pueda entenderla.

No puedes perder si puedes seguir doblegándote.

Tú podrías ser Presidente”.

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Esto es lo que encuentro en Mi Tocadiscos Dual.

Yo, lo tengo claro:

Bernie for President

Natalia Lafourcade — Soledad y el Mar

Natalia Lafourcade
“Soledad y el Mar (en manos de Los Macorinos)”

Musas (2017)

México

lafourcade.com.mx

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¿Y si tras haber triunfado tienes interés en centrarte en un trabajo más íntimo?

Eso fue lo que le pasó a la mexicana Lafourcade: su disco de 2015, Hasta la raíz, obtuvo reconocimiento de público y crítica. Y, extenuada tras el tour promocional y la exposición continua, quiso trabajar en secreto con un dúo de guitarristas, Los Macorinos: Miguel Peña y Juan Carlos Allende. El resultado es un disco homenaje al folklore hispanoamericano.

Una delicia.

“Voy a navegar en tu puerto azul,

quisiera saber de dónde vienes tú.

Vamos a dejar que el tiempo pare,

ver nuestros recuerdos en los mares

y esta soledad tan profunda”.

Natalia Lafourcade — “Alma Mía”

Musas (Un Homenaje al Folclore Latinoamericano en Manos de Los Macorinos), Vol. 2 (2018)

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El resultado fue tan satisfactorio que Natalia quiso ofrecer una continuación.

Sigue explorando el terreno de sus predecesoras y mezcla composiciones propias y ajenas. Si “Soledad y el Mar” estaba coescrita por ella y David Aguilar, “Alma Mía” es obra de María Grever, una mexicana que habiendo recibido clases de Claude Debussy, en 1916 se trasladó a New York para evitar los disturbios de la Revolución Mexicana y triunfar internacionalmente.

En “Soledad ...”, Natalia juega en casa; mientras ella despide a unos invitados que no salen en plano, Los Macorinos improvisan con las guitarras y, al llegar, monísima, con un tocado de flores, sigue con ganas...

“¿Otra? ¿Nos echamos otra?”, propone a los guitarristas, un percusionista y un contrabajista que, sin mediar duda, se ponen a la faena.

En la segunda parte, Natalia sale a enfrentarse, otra vez, al público.

Y elige con cuidado y mimo: va a una residencia de ancianos, para cantarle a ellas, que tanto lo necesitan; ellas que, después de años descubren que van perdiendo sus recuerdos (todo lo que creían atesorar) y se van dando cuenta de que siguen sintiendo emociones, por mucho que las escondan porque les parece que, a otros, suelen parecer inapropiadas.

Ahí Natalia está brillante: da voz a quien ya no tiene quien le escuche.

“Si yo encontrara un alma como la mía

Cuantas cosas secretas le contaría

Un alma que al mirarme, sin decir nada

Me lo dijera todo con la mirada

Un alma que embriagase con suave aliento

Que al besarme sintiera lo que yo siento

Y a veces me pregunto qué pasaría

Si yo encontrara un alma como la mía”.

No hay edad para el amor, ni para la soledad

Mike and the Moonpies — Cheap Silver

Mike and the Moonpies — “Cheap Silver”

Cheap Silver
and Solid Country Gold (2019)

Austin, Texas (USA)

themoonpies.com

Mike Harmeier (voz) / Catlin Rutherford (guitarra) / Kyle Ponder (batería) / Zach Moulton (guitarra eléctrica) / Omar Oyoque (bajo)

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Y aquí sigo yo, tratando de desgranar (y asimilar) todas las cosas buenas que ha dado 2019 (en lo musical: no soy tan ambicioso para llegar a otros ámbitos), mientras leo y escucho que fue un año flojo.

Country actual

Houndmouth — Sedona

Houndmouth — “Sedona”

Little Neon Limelight (2015)

New Albany, Indiana (USA)

houndmouth.com

Matt Myers, Zak Appleby, Shane Cody, Katie Toupin

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Las 25 mejores canciones de 2019

Una selección musical puede organizarse atendiendo a diferentes criterios.

Y conseguir que resulte excitante y variada.

Para unos resulta esencial, el género o la procedencia.

Pero la mayoría coincide en dar prevalencia al formato.

Las listas de “lo mejor” suelen ser listas de LPs.

Común Sin Sentido, en atención a su espíritu acrítico y no alineado, organiza desde 2015 una selección anual de las mejores canciones. Hasta ahora se despachaba en dosis de 250, que es un número adecuado para no exceder de 5 Gb y facilitar su intercambio. Este año, en una muestra de contención que agradará a seguidores habituales (si son coherentes con comentarios pasados), la lista se limitará a 25.

Las 25 mejores canciones de 2019

Listas

Ya está a punto de ver la luz.
La lista de las 25 mejores canciones de 2019.

Es posible que reconozcas alguna portada (deja un comentario si es el caso).
Muy difícil reconocerlas todas (puede que haciendo labor de conjunto).

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En nada...