viernes, 20 de diciembre de 2013

Tácito

Cornelio Tácito, fue Senador, Cónsul, Gobernador y, con mayor aplicación, Historiador del Imperio Romano.



Se sabe poco de su vida personal, lugar de nacimiento, causa de la muerte.

Atendiendo a sus obras principales —“Dialogus de oratoribus” (Rezo dialogado en bus), “De vita Iulii Agricolae” (Mi vida con Julio, el agricultor), “De origine et situ Germanorun” (El lugar donde me contagié gérmenes), “Historiae” (Relatos de la vida pública), “Anales” (La vida íntima, en detalle)— es fácil condensar el tono implícito que tamiza su obra.

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Algunas citas memorables:

"Cuánto más corrupto es el Estado, más leyes tiene".

"Hacen una carnicería y lo llaman paz".

"Una mala paz es todavía peor que la guerra".

"A la rapiña, el asesinato y el robo los llaman por mal nombre gobernar y dónde crean un desierto, lo llaman paz”.

"Para quienes ambicionan el poder, no existe una vía media entre la cumbre y el precipicio".

"El poder conseguido por medios culpables nunca se ejercitó en buenos propósitos".

"Los grandes imperios no son mantenidos por la timidez".

"Los peores enemigos son los que aprueban siempre todo".

"Los hombres prefieren pagar un perjuicio a un beneficio, porque la gratitud es una carga, y la venganza, un placer".

"Mejor una muerte honrosa que una vida sin honor".

"Las artes propias de un general son el juicio y la prudencia".

"Quien se enfada por las críticas, reconoce que las tenía merecidas".

"No hay atractivo en lo seguro. En el riesgo hay esperanza".

"La rara felicidad de los tiempos en los que pensar lo que quieras y decir lo que piensas está permitido".

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Su estilo y perspicacia no desentona en esta sociedad que, tácitamente, consentimos.

martes, 17 de diciembre de 2013

Piensa en grande

Transcurrido el primer cuarto del siglo XX, con Europa amnésica —parecía haber olvidado los desastres que puede causar una guerra— y Estados Unidos mostrándose inconsciente a los influjos de una avidez desmedida —lo que provocaría que su economía, y la de todo el mundo, hiciera crac—, se preparó el camino para la llegada de un iluminado que pretendió universalizar sus delirios enfermizos, alimentando su deseo trastornado de alcanzar una tiranía totalizadora.

El curso de los acontecimientos evitó que su propuesta alcanzara éxito, pero su ambición, pese a estar cebada de forma desquiciada, presentaba muestras progresivas de su insensatez. Primero quiso dominar su entorno y, desde ahí, someter el viejo mundo, próximo y accesible. Cuando quiso conquistar al ruso, con el que había pactado previamente una tregua, dio el primer paso hacia el abismo.

Pero en su locura nunca se había tomado en serio al lejano Oriente —demasiado lejano, demasiado oriental—, ni había planeado el abordaje americano, receloso de su poderío.

El final de la segunda gran guerra facilitó el camino inverso a la colonización, y la exportación del american way of life, buscando el apoyo en dinero y entretenimiento —plan Marshall y cultura popular, cine o TV, fueron sus anclajes—, una forma evolucionada del panem et circenses romano.

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Hoy, en 2013, a mitad de camino del recorrido que lleva del Thanksgiving day —cuarto jueves de noviembre; al día siguiente se celebra el Black Friday, que da inicio a la campaña de compras para la Navidad— y The night before Christmas —un poema de Clement Clarke Moore, también conocido como “A visit from St. Nicholas”, sustenta gran parte de la mitología que rodea a Santa Claus; sólo puede traducirse como Nochebuena sin temor a caer en el ridículo—, demostramos nuevamente nuestra capacidad para comportarnos como galliformes decapitados y, sin importarnos la crisis, nos arrojamos a la compra compulsiva, en un absoluto descontrol.

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Queremos creer que nos gusta prestar atención al detalle.


"La importancia de los detalles" Ilustración: BIGLI-MIGLI. Visto en Kiribil Coaching



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Molinos tiene un espacio en el que comparte cosas que (le) pasan. He llegado recientemente y me he dejado atrapar. Es una mujer interesante y tiene facilidad para presentar sus asuntos desde una perspectiva atractiva. Me estoy haciendo habitual.

El otro día analizó, en detalle, un vídeo que le había hostilizado hasta el infinito y más allá. Comparto su resumen del anuncio, que de eso se trataba, porque yo no podré hacerlo mejor:

Un estafador disfrazado de guardabosques, guía medioambiental o algo así, mete a un montón de niños en un autobús de la "Meet the trees foundation" y nos dice  "Hoy vamos a llevar a los niños a la mejor excursión que podrían desear. Y ellos ni siquiera lo saben".  Les cuenta que van a ir a pasar el día al bosque y van a ir conociendo árboles y la forma de las hojas. Después,  en distintos planos se nos muestra a los niños aburriéndose y bostezando, intentando demostrar que ese plan les parece un rollo, que los niños se aburren. Entonces el estafador, al más puro estilo Jocker de Batman, se quita el disfraz y les dice que era broma y que lo que van a hacer hoy es pasar el día en su almacén de juguetes y que podrán jugar  con todo lo que quieran. Los niños entran entonces en trance como si estuvieran drogados, se ponen eufóricos, llegan a la tienda, están encantados y juegan con todo en pleno éxtasis al más puro estilo drogatas enganchados... incluso balbucean. Me imagino que los planos de los niños babeando y con la mirada perdida han sido cortados en el montaje final.

Adjunto el vídeo-timo de Toys’R’Us.

Yo leí el artículo de Molinos (y le doy la razón en todo).

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Quizá hubiera echado en falta la posibilidad de una alternativa, pero mi amigo fumador compartió al cabo una iniciativa loable, a la que me apunto.



¿Por qué no pensar en grande?
¿Por qué no pensar en que somos muchos más?
¿Por qué no apoyar al comercio pequeño, especializado y local?
¿Por qué no visitar a los comerciantes que conocemos y hacer allí nuestras compras?

¿Por qué no queremos darnos cuenta de lo que realmente nos conviene?

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Hace tiempo que expuse las razones por las que yo compro en comercio local.

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La campaña se completa con un hashtag: #1gift1dream

Recuerda enormemente a la legendaria campaña de Volkswagen, Think small, para promocionar el Beetle y conquistar América, algo que ni Hitler llegó a plantearse.


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John Edwards sabía que esas pequeñas cosas son las que cuentan.

La más importante: darse cuenta de que muchos pocos hacen un mucho.

Esta Navidad, siempre, mira al que tienes cerca.

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Pasado un tiempo, cuando todos volvamos a mirar para lo nuestro, como hasta ahora, tendremos el recurso de evocar, en un fugaz destello, el momento en que recuperamos el gusto por las tradiciones, los viejos hábitos, aquellos que aprendimos junto a nuestros padres.


sábado, 14 de diciembre de 2013

Intérpretes de la realidad

El nuevo mundo, virtual en su esencia, exige una pericia inédita, constituida por una improbable combinación de una cierta capacidad para comprender el todo, desde la contemplación de una parte (alcanzar el conocimiento por la lectura de titulares) sumada a una ausencia para intuir en el tono del comentario, breve por necesidad, y adivinar intralínea la ironía y la sorna (o cómo la literalidad termina siempre imponiéndose).

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Un repaso a la prensa deja detalles de lo fácil que resulta malinterpretar las verdaderas intenciones de algunos protagonistas.

Es hora de acudir a:

Nomenclátor (intérprete 2.0)


"Oigo voces"

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“Hemos venido para quedarnos”
(Si las cosas se ponen chungas, nos daremos el piro)

“Compromiso con la calidad”
(Compramos de baratillo)

“Cumplimos con la ley”
(Exigimos que la ley cambie)

“Referéndum”
(Ultimátum)

“Deja un legado eterno a la posteridad”
(¿Quién?)

“Un minuto de silencio”
(Aplausos)

“Libre elección”
(Sin alternativas)

“Estamos mejor que nunca”
            (Peor que hace diez años)

“Lo mejor del año”
            (Mis amiguetes)

“Obra maestra”
(Publico en la misma editorial)

“Independiente”
            (Carcajada generalizada)

“Rectificación gubernamental”
            (Mismos perros, distintos collares)

“Inversión segura”
            (Batacazo a la vista)

“Brain storming”
            (Yo hablo, vosotros calláis)

“Voluntad de diálogo”
            (No quieren escucharme)

“Nunca sucederá”
            (Próximo a producirse)

“Ayer”
            (No recuerdo)

“Hoy”
            (Otro día)

“Mañana”
            (Nunca)

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En la despedida al líder sudafricano, tres momentos quedaron como estelares:

Obama se hace fotos con David Cameron y la primera ministra danesa, Helle Thorning-Schmidt, en el funeral-homenaje a Mandela. Ver aquí.

Rajoy encuentra emocionante que las faustos por el fallecido se celebren en el estadio que le trae tan buenos recuerdos. Oír aquí.

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Thamsanqa Jantjie siempre aseguró que él era un intérprete, no un simple traductor.


jueves, 12 de diciembre de 2013

Jonathan Franzen — “Libertad”

“Se me ha concedido la oportunidad de participar en la música pop convencional y fabricar chicles, y ayudar a convencer a los chicos de catorce años de que la imagen y la sensación creadas por los productos de Apple Computer indican el compromiso de Apple Computer para convertir el mundo en un lugar mejor. Porque convertir el mundo en un lugar mejor es guay, ¿no? Y Apple Computer debe de estar mucho más comprometida con un mundo mejor, porque los iPods son mucho más guays que otros reproductores de MP3, y por eso mucho más caros e incompatibles con el software de otras marcas, porque... bueno, la verdad es que no está muy claro por qué en un mundo mejor los productos más superguays deben dejar unos beneficios superescandalosos a un reducidísimo número de habitantes de dicho mundo mejor, puede que éste sea uno de esos casos en que tienes que dar un paso atrás y observar las cosas con perspectiva y entender que llegar a tener tu propio iPod es en sí mismo lo que convierte al mundo en un lugar mejor. Y eso es lo que considero tan refrescante en el Partido Republicano. Dejan en manos del individuo la decisión de cómo podría ser un mundo mejor. Es el partido de la libertad, ¿no? Por eso no me explico por qué esos moralistas cristianos intolerantes tienen tanta influencia en el partido. Esa gente es muy antielección. Algunos incluso se oponen al culto al dinero y los bienes materiales. Creo que el iPod es la verdadera cara de la política republicana, y yo soy partidario de que la industria de la música se ponga seriamente al frente de esto y sea más activa políticamente, y se levante orgullosa y diga en voz alta: a nosotros los del sector de la fabricación de chicle no nos interesa la justicia social, no nos interesa la información precisa y objetivamente comprobable, no nos interesa el trabajo con sentido, no nos interesa un conjunto coherente de ideas nacionales, no nos interesa la sabiduría. Nos interesa elegir lo que ‘nosotros’ queremos escuchar y pasar de todo lo demás. Nos interesa ridiculizar a la gente que tiene la poca educación de no querer ser guay como nosotros. Nos interesa concedernos un capricho para sentirnos bien cada cinco minutos sin tener que pensar. Nos interesa la implacable explotación y aplicación de nuestros derechos de propiedad intelectual. Nos interesa convencer a los niños de diez años para que gasten veinticinco dólares en una fundita de silicona guay para el iPod, cuya fabricación le cuesta a la filial autorizada de Apple Computer treinta y nueve centavos.”


jueves, 5 de diciembre de 2013

Sade

Siendo ya un hombre hecho y derecho —un muchachote de pro, un estudiante zángano y descuidado, un proyecto sin perfilar o un crío de 20 años, dependiendo de a quién le preguntaras—, desgarbado y con gafas, con ínfulas de enterado, vistiendo una trenka y una actitud altanera, con la osadía y el desparpajo que otorgan la virulenta combinación de juventud y desinhibición etílica, fascinado por las mujeres —esas desconocidas—, pero sin interés por ninguna en concreto, me dejé atrapar por una, pequeñita y cimbreante, de apariencia exótica y voz sedosa, hermosa y enigmática, ojos tristes, labios encarnados, mirada esquiva, ritmo en la sangre, espíritu diletante y lánguida actitud.

Sonaba insinuante y sinuosa. Cómo hacer para no quedar encantado...

Su primer disco la encumbró, para sustituir a una rubia platino.

Entonces se decía que hacía música jazzy, una etiqueta espantosa en la que también se incluía a Jackson, Joe.



Pese que la frontwoman marcaba estilo (y aportaba el final de su middlename; al completo era Helen Folasade), se trataba en realidad de una banda, un cuarteto, con Stuart Matthewman (guitarra, saxo), Andrew Hale (teclados), Paul S. Denman (bajo) y Sade Adu (voz y presencia).

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A continuación, una crónica musical (y visual) del conjunto más sofisticado que pueda recordar.


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1984 – Diamond life

1984 – Diamond life

01 – Smooth operator (Julian Temple)


02 – Your love is king (Jack Semmens)


03 – Hang on to your love (Brian Ward)


05 – When am I going to make a living (Stuart Orme)




Una versión de Timmy Thomas.


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1985 – Promise

1985 – Promise

01 – Is it a crime (Brian Ward)


02 – The sweetest taboo (Brian Ward)


06 – Mr. Wrong

08 – Never as good as the first time (Brian Ward)


10 – Tar baby

11 – Maureen

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1988 – Stronger than pride

1988 – Stronger than pride


02 – Paradise (Alex McDowell)


03 – Nothing can come between us (Sophie Muller)


05 – Turn my back on you (Sophie Muller)


06 – Keep looking

07 – Clean heart

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1992 – Love deluxe

1992 – Love deluxe

01 – No ordinary love (Sophie Muller)


02 – Feel no pain (Albert Watson)



05 – Kiss of life (Albert Watson)


06 – Cherish the day (Albert Watson)



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2000 – Lovers rock

2000 – Lovers rock

01 – By your side (Sophie Muller)


03 – King of sorrow (Sophie Muller)




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2010 – Soldier of love

2010 – Soldier of love

02 – Soldier of love (Sophie Muller)


04 – Babyfather (Sophie Muller)


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2011 – The ultimate collection

2011 – The ultimate collection

26 – Love is found (Sophie Muller)


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Se indican entre paréntesis los directores de los videoclips.
También se agradece el mérito de EyezOnJim68 con sus hipnóticos trabajos.

Más información:



martes, 3 de diciembre de 2013

La educación en Finlandia

El informe PISA siempre ha dejado en buen lugar a Finlandia.

Lluis Torrent ha sido capaz de identificar hasta 25 razones. Las detalla en UnitedExplanations. Entre ellas, por poner algún ejemplo:

“ser profesor de escuela es una de las profesiones de mayor prestigio”
“no se persigue la memorización, sino la curiosidad, la creatividad y la expresividad”
“cada colegio tiene autonomía para organizar su propio programa de estudios”
“los padres se creen responsables de la educación de sus hijos por delante de la escuela”
“existe estabilidad en el sistema educativo debido al alto consenso político”

Y, como un contrasentido, se adjunta una estupenda ilustración.


"Co'l pelleyu escarabayau" Ilustración: Faro

Da que pensar que también nos ganen en suicidios. Por eso han puesto ESE nombre a su país.

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Uno de sus escritores más celebrados, Arto Paasilinna, se marcó una deliciosa comedia explicando cómo lanzarse en grupo desde un acantilado, de forma civilizada, en lugar de quemar la ropa, como hace la gente insensible y con afán peregrino en Fisterra.

“Delicioso suicidio en grupo” (Anagrama, 2007)




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¿Hacer los deberes se puede considerar una forma de suicidio?

En FIN–landia, no. No les gusta mezclar. Sauna y lago. Próximos, pero no revueltos.

lunes, 2 de diciembre de 2013

Un estudio de la Universidad de Wisconsin

Un reciente estudio, elaborado por el Departamento de Psicología y Sociología de la Universidad estatal de Wisconsin, aparecido en la prestigiosa revista americana Very Interesting, revela las esclarecedoras siguientes conclusiones preliminares:

"Estadísticas: la mentira científica" Foto: *n3wjack's world in pixels

— El 89% de las estadísticas que la gente emplea en una conversación, con el fin de confirmar sus propias aseveraciones, implican invenciones establecidas sobre la marcha.

— El 95% de las citas que corresponden a estudios reales, están mal atribuidas o aportan datos erróneos o, de forma más preocupante, contradicen los verdaderos resultados de los estudios.

— El 83% de los consultados desconoce en qué estado de los EE UU está situado Wisconsin.

— El 45% afirma, tajantemente, que Wisconsin no ha tenido (ni tendrá nunca) una Universidad estatal.

— El 98% de los estudiantes de la Universidad de Wisconsin dudan que en la Universidad se esté realizando estudio de ningún tipo (más allá de conseguir encontrar la forma de librarse de apaños sexuales no satisfactorios).

— El 145% de los profesores de la Universidad de Wisconsin niegan categóricamente el rumor —a su juicio, infundado—, que afirma que, de forma orquestada, se manipulan los datos aparecidos en los estudios publicados por la propia Universidad, en el sentido de favorecer las tesis que previamente se pretendían confirmar.

— El 0.05% de los encuestados (una sola persona) manifestó extrañeza porque se hubiera llevado a cabo un estudio conjunto entre los Departamentos de Psicología y Sociología, habida cuenta de la animadversión que se profesan los respectivos titulares de los departamentos afectados, de origen desconocido, aunque manifiestamente enquistada con el paso de los años. Off the record se ha llegado a saber que el encuestado es el propio rector de la Universidad que ha admitido haber firmado el cuestionario, pese a los avisos preceptivos acerca de la confidencialidad y el anonimato del estudio. Otros detalles hubieran podido revelar la identidad del autor, en especial su empeño en subrayar cualquier impreso en rojo, corrigiendo las múltiples faltas de ortografía, su fijación obsesivo-compulsiva por dibujar telarañas en las esquinas de cualquier texto que pase por sus manos y, como colofón, la paranoia esquizoide que se manifiesta en sus improperios, altamente subidos de tono, contra un tal Simonsen.

— El 0.15% de los encuestados, (el profesor Simonsen y sus dos asociados, según se ha sabido) discrepan de la posibilidad de que un Departamento pueda denominarse “Psicología y Sociología”, resultando evidente que la importancia implícita de ambas especialidades aconsejaría una denominación en orden inverso, situando en primer lugar a la Sociología, como se desprende de su mayor preeminencia y dejando, en todo caso, a la psicología como un ámbito afín, accesorio, de orden meramente secundario.

— Un porcentaje indeterminado de la muestra de estudio (aunque claramente fuera del rango marcado por las dos desviaciones típicas que delimitan la normalidad) no puede convertirse más que en sesgos despreciables que no justifican el hecho de ser mencionados, por mucho que el sociópata sueco crea que sus opiniones, y las de sus allegados, sean merecedoras de incluirse en ninguna publicación que pretenda merecer el calificativo de prestigiosa, afirmó el profesor Kowalski en rueda de prensa concedida a la revista (que ha planteado incluir el subtítulo “a nuestro pesar”, a la vista de los coletazos que está presentando, lo que ya se viene conociendo como el affaire).

“Si el puto polaco piensa que llamarse del mismo modo que uno de los pingüinos de Madagascar le confiere credibilidad alguna, es que está para que le encierren. Mi recomendación es que se precipite a las profundidades del proceloso piélago y nos deje en paz de una puñetera vez”, afirmó Simonsen, claramente encolerizado. “Y si desconoce la procedencia del titular más veterano del campus de Wisconsin, le aconsejaría que dejara de recomendar a sus estudiantes de postgrado, féminas todas, que llevaran camisetas de la sirenita, nuestra inspiración local, en un burdo intento de emular una ninfa con cola y pretender que no se percibiera la perversión aberrante implícita en ese doble papel pasivo-pasivo que intencionadamente se sugiere”.

“Haber tenido que acudir a vaciar mi vejiga, afectada para siempre tras haber ingerido las pastillas que el nórdico de los cojones me ofreció, y perder por ello el turno en la cola de la secretaría para retirar el documento en que se recogía el nombramiento oficial, viéndome superado por el vikingo con esa artera maniobra, no otorga verosimilitud al empeño de aferrarse a una supuesta antigüedad”, sostiene Kowalski, al borde de un síncope. “La fijación en establecer diagnósticos sobre los que se carece de conocimiento empírico constituye uno de los ejemplos de necedad más incontrovertible que recuerdo. Olaf está mal de la olla”.

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Y podría seguir así, hasta el hartazgo.

Esa incierta edad [el libro]

A veces tengo la sensación de que llevo toda la vida escribiendo este libro. Por fin está terminado. Edita Libros Indie . Con ilustracio...