Carl Carlton (apuntes de esperanza para la Humanidad)

 

Me hace llegar un amigo una canción que, según me cuenta, le ha enviado su hija Claudia, todavía adolescente, y colige que, quizá, es posible, aún haya esperanzas para la Humanidad, presuponiendo que el gusto musical es un indicador fiable para medir nuestras posibilidades de supervivencia, algo que sabe que comparto.

Es una de esas canciones que me suenan y que sirven para despertar mi interés en seguir el hilo, como una moderna Ariadna.

Carl Carlton — “She's A Bad Mama Jama (She's Built, She's Stacked)”

Carl Carlton (1981)

Detroit, Michigan (USA)

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Lo primero que me llama la atención de Carlton es que es el tío más rápido en vestirse. Empieza a bailar abrochándose la camisa y, en un plis, ya se ha puesto la chaqueta del smoking (lila) y la tarabica (negra, tamaño king size, acorde a la moda del momento). Eso no lo hace cualquiera.

Suena a Stevie Wonder (que había arrasado el año precedente con Hotter Than July y baila como Michael Jackson (post-Off the Wall, pre-Thriller).

Y, visto con la mentalidad ochentera, ha dispuesto a cuatro jamelgas —que ni bailan bien, ni son unos pibones, pero que, elegidas por su signo (astronómico) dejan pasar la oportunidad de llenar el escenario con otras ocho más que completen la docena—.

Son Piscis, Géminis (sólo una), Virgo (¡Ja!) y Aries.

¿Estará en el backstage la señorita Escorpio?

¡Acuario está en la piscina!

Asumo que han comprendido que en este contexto no cabe Leo.

El día de la grabación era jueves y ese día Libra libra.

Y, no sé, Tauro, Sagitario, Capricornio y Cáncer puede que no estuvieran sindicadas, ¡a saber!

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La intención de la canción es explícita; la vista de la carátula del disco, donde Carlton posa en actitud machoman, no deja lugar a dudas.

Ya sabemos en qué consiste el Mama Jama.

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Yeah, ooh, oooh

[Sí, oh, ooh]

Look at her

[Mírala]

 

She’s a bad mama jama

[Es una chica mala]

Just as fine as she can be, hey

[Tanto como puede, eh]

 

Her body measurements are perfect in every dimension

[Las medidas de su cuerpo son perfectas desde cualquier punto de vista]

She’s got a figure

[Tiene un tipazo]

That’s sure enough getting attention

[Lo tiene todo para llamar la atención]

She’s poetry in motion

[Es poesía en movimiento]

A beautiful sight to see

[Una alegría para los ojos]

I get so excited viewing her anatomy

[Me excito al ver su cuerpo]

 

She’s built, oh, she’s stacked

[Está bien hecha, oh, todo está en su sitio]

Gota all the curves that men like

[Tiene todas las curvas que les gustan a los hombres]

Robert Knight — “Everlasting Love”

Everlasting Love (1967)

Franklin, Tennessee (USA)

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Catorce años antes, Robert Knight, nacido Robert Henry Peebles, obtuvo mucho éxito con una canción escrita por los dueños del sello Rising Sons, Buzz Carson y Mac Gayden, en su intento de sonar a la Motown, como una imitación de Four Tops o The Temptations, que en esa época eran la punta de lanza del soul vocal.

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Los corazones se extravían, dejando dolor al irse

Me fui, justo cuando tú me necesitabas tanto

Lleno de arrepentimiento vuelvo rogándote

Perdona, olvida, ¿dónde está el amor que una vez conocimos?

 

Abre los ojos y te darás cuenta

Que estoy aquí con mi amor eterno

Te necesito a mi lado, chica, para ser mi novia

Nunca te negaré mi amor eterno

Desde el principio, abre tu corazón

Sé una parte duradera de este eterno amor

Love Affair — “Everlasting Love”

The Everlasting Love Affair (1968)

Londres (UK)

Steve Ellis, Maurice Bacon, Rex Brayley, Auguste Eadon, Morgan Fisher, Lynton Guest & Mick Jackson

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En el Reino Unido tuvo más éxito el combo psicodélico liderado por Steve Ellis, siguiendo la costumbre inglesa de apropiarse de materiales procedentes de ultramar, como ya habían hecho Beatles y Stones (compañeros suyos los segundos en Decca; Jagger y Richards compusieron su primer single, “She Smiled Sweetly”); una senda que muchos otros habían explorado antes (no sólo en lo musical) y a los que la Corona les otorgaría sus más altas distinciones.

Love Affair llegarían al #1 de las listas británicas con esta canción en la que cuentan con la implacable línea de bajo de Mick Jackson.

El verano del amor dejó huellas y cambió actitudes.

Carl Carlton — “Everlasting Love”

Everlasting Love (1974)

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Y, en una vuelta de tuerca inesperada, en 1974, siete años después de que Robert Knight cantara por primera vez esta canción y siete antes de que Carlton, acompañado por una tercera parte del zodiaco, embutidas en coloridos bañadores, se atreviera a decir, mientras se vestía y se desvestía y no dejaba de bailar, que su chica era una “mala mama jama”, tras haber pedido “amor eterno”, no sabemos si a la misma mama, o a otra jama diferente, lo que demuestra lo volátil de modas y costumbres y hace que la declaración de mi amigo, el padre de una adolescente, Claudia, que es bastión de nuestra renacida esperanza, tenga bastante más sentido del que atesora quien escribe esto y que sea poderosa como el acero.

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Todo esto —bueno, no exactamente todo— fue lo que bullía en mi cabeza cuando escuché la canción y leí que su cantante era Carl Carlton.

Y digo que no era todo, porque mucho ha salido de una búsqueda guiada por mi curiosidad y, esto es seguro, habrá esperanza para la Humanidad si nuestros adolescentes siguen siendo curiosos y esa necesidad es algo que, como padres, deberemos alentar y alimentar.

 Gracias, Claudia

Half The World Away

AURORA — “Half The World Away”

All My Demons Greeting Me As A Friend (2016)

Bergen (Noruega)

Enlace

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Empiezo a mi modo.

Conocí esta canción en la interpretación que hace de ella una chica noruega, Aurora Aksnes, conocida artísticamente como AURORA (todo en mayúsculas), incluida en su disco de debut, exclusivamente en la edición deluxe.

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Me gustaría irme de esta ciudad

Este casco antiguo no huele muy bien

Puedo sentir las señales de advertencia corriendo por mi cabeza

Y cuando deje esta isla

Me retiraré a un asilo de almas

 

Mi cuerpo se siente joven, pero mi mente es muy vieja

¿Qué dices, entonces?

No puedes darme los sueños, que son míos de todos modos

Estás al otro lado del mundo

La canción había sido seleccionada para el anuncio navideño de John Lewis de 2015, unos spots tan empalagosos que contribuyen de forma admirable a ensalzar la euforia navideña, conocidas las propiedades estimulantes de la ingesta masiva de dulce.

Ahora sé el motivo de la inclusión, a posteriori, del tema en la versión aumentada del LP original.

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Oasis — “Half The World Away”

The Masterplan (1998)

Manchester (UK)

Enlace

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Y yo no lo sabía entonces, pero llegué a descubrir que se trataba de una canción del grupo de los hermanos Gallagher, compuesta por Noel (voz, guitarra, batería), Paul Arthurs (piano), Owen Morris (bajo), recogida en su recopilatorio de 1998 de descartes, rarezas y caras B.

También supe que la canción había servido como tema para una sitcom de la BBC: “The Royle Family”.

Tirar del hilo es el mejor método para descubrir novedades

Josh Rouse & Kurt Wagner — Somehow You Could Always Tell

Josh Rouse & Kurt Wagner

“Somehow You Could Always Tell”

Chester (1999)

Oshkosh, Nebraska (USA) / Bethesda, Maryland (USA)

Enlace

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Acababa de sacar su primer LP, Dressed up Like Nebraska (1998), y ya empezaba a tener ganas de curiosear. Y se junta con Kurt Wagner (miembro de Lambchop) y hacen un intimista EP: cinco canciones.

Me quedo con la que lo abre.

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Y siempre te das cuenta de que algo es contrario a lo que pensabas

Y siempre notas cuando algo no está bien

Deja el tenedor en tu mano derecha

 La curiosidad y la inquietud hacen buena compañía

Una forma de entender el aprendizaje (y la enseñanza)

“Aparte de su evidente eficacia, aquel sistema estaba en consonancia con el segundo de los tres principios pedagógicos del maestro Burlingame, a saber, que la mejor manera de aprender una cosa es enseñarla. El primero era que de los tres motivos usuales por los que se aprenden las cosas (necesidad, ambición y curiosidad), la simple curiosidad era el más digno de estímulo, por ser el más “puro” (en cuanto a que el valor de lo que nos induce a aprender es, más que un instrumento, un fin en si mismo), el más propicio a un estudio continuado y exhaustivo, en lugar de superficial y limitado, y el que más probabilidades tiene de hacer del aprendizaje una tarea grata. El tercer principio, íntimamente relacionado con los otros, era que el juego de enseñar y aprender jamás debiera asociarse a ciertas horas ni a determinados lugares, para evitar que tanto el discípulo como el maestro (y en el sistema de Burlingame no había mucha diferencia entre uno y otro) cayeran en el hábito vulgar de perder el estado de alerta, cosa que sólo podía suceder a dichas horas y en dichos lugares, evitándose así la perniciosa conclusión de hacer distingos entre el aprendizaje y otros tipos de comportamiento natural”.

John Barth: “El plantador de tabaco”

El día que descubrimos que la sencillez era una virtud y la simpleza encierra siempre una renuncia

En la terraza de una playa, a refugio de una sombrilla.

"No dispares. Voy de civil" Foto: Kalexanderson

Puede que otros nos vean con ojos extraños.

La curiosidad (podría llegar a matarte, si fueras un gato, o convertirte en un cotilla impenitente)

La curiosidad te evita desplomarte en un aburrimiento galopante. El tedio, el compañero de viaje más incómodo posible, es pegajoso y plomizo. Agotador. Difícil de combatir. Enemigo lento y pausado, va mermando tu resistencia hasta que, exánime, decides dejar de intentarlo.

Foto: Alyssa L. Miller

La curiosidad vence rutinas que, por sentirse impuestas por otros, se perciben como enemigas.

La curiosidad se alimenta de preguntas y se sacia con argumentos. Tiene un inicio, pero no desemboca necesariamente en un punto final.

La curiosidad es una búsqueda, un impulso, una tendencia. Muestra un camino abierto, desconocido. Es una zanahoria, un aliciente, un anhelo. Marca una evolución. Marca tu vida. Se puede convertir en tu marca.

La curiosidad es plural. Presenta alternativas.

La curiosidad es singular. Te permite elegir las propias.

La curiosidad te mantiene activo. La actividad rejuvenece. La juventud te mantendrá vivo. La vida necesita intensidad. Ser curioso es ser intenso.

La curiosidad cambia tu vida. Se debe ser juicioso al emplearla.

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“Curiosidad: Impulso humano que oscila entre lo grosero y lo sublime.

Lleva a escuchar detrás de las puertas o a descubrir América.”

José María Eça de Queirós

Excitando la curiosidad

Foto: Martin Neuhof

La curiosidad es una cualidad innata. Todos nacemos siendo curiosos. Eso implica, no que dejemos la ropa bien doblada cuando nos cambiamos, sino que tenemos necesidad de saber, de conocer, de explorar. Nos hacemos preguntas, se las hacemos a otros y con ellas buscamos comprender el mundo que nos rodea.

El proceso de socialización pasa necesariamente por tres estamentos en los que se fundamenta el proceso educativo y en los que cristalizan las primeras etapas del desarrollo personal: la familia, el colegio y la calle. Los tres tienen importancia a la hora de impulsar o contener la curiosidad latente en los niños. La forma de educar a los niños determinará el tipo de adultos que llegarán a ser.

Impulsar, animar (excitar) su curiosidad provocará adultos, caracterizados por:

- Afán de saber. Interés en ampliar el rango de sus conocimientos y de profundizar en ellos

- Mentalidad crítica

- Actitud flexible y adaptable a los cambios

Veamos qué sucede en los estamentos educativos:

1. La calle. Como padres, tememos lo que pueda ocurrirles una vez que salgan de la burbuja protectora. Si desconocen lo que se van a encontrar, su curiosidad les animará a probar las experiencias novedosas que se les presenten. Fortalecer su carácter y reducir el aislamiento parecen recomendaciones razonables. Cuidar el círculo de amistades también. Pero el peligro de las tentaciones del mundo exterior exceden las limitaciones y el objetivo del presente artículo.

2. El sistema educativo. Antes de añadir nada más, recomiendo ver con tranquilidad una extraordinaria charla de Ken Robinson titulada “¿Destruyen las escuelas la creatividad?” —dura 20 minutos, pero merece la pena—.

3. La familia. Y en casa, ¿qué hacemos? ¿Alentamos la curiosidad de nuestros hijos o les pedimos que nos dejen un rato tranquilos, que nos permitan descansar al llegar del trabajo, aunque sea sólo un poquito? Cuando tienen que afrontar retos, ¿les allanamos las dificultades para que no se frustren por no poder superarlas? ¿Les explicamos las cosas hablando despacio, con palabras simples y a veces, visto desde fuera, parece que pensamos que, en lugar de ser niños, son un poco tontos? ¿Les ponemos trampas o les decimos siempre la verdad, como si fuera un pecado gravísimo jugar un poco con ellos?

Lo cierto es que los hijos juegan con nosotros de otra forma. Nos prueban, para saber hasta dónde son capaces de llegar, hasta dónde llegamos sus padres. Nos mienten, claro; la mayoría mentiras inocentes, pero muchas veces porque creen que no seremos capaces de comprenderles. Sienten curiosidad por lo que pasa a su alrededor. Es bueno. Hemos visto lo que sucede cuando buscamos excitar su curiosidad. Debemos buscar estrategias para ellos que les pongan a prueba, que hagan que pongan en juego lo mejor de sí.

Mis hijos saben que escribo un blog. No tienen muy claro en qué consiste eso, pero de alguna manera intuyen que debe ser divertido: me ven muchas horas dedicado a él, saben que ella y yo hablamos a escondidas de algún artículo que he terminado o sobre un punto en el que he quedado atascado. Me ven pidiendo direcciones de correo electrónico al asalto y notan que parte de las conversaciones versan sobre él. Les debe parecer realmente entretenido, así que no les permito ver qué es lo que estoy haciendo. Es cosa de mayores, les digo.

Foto: Edward in Canada

Sé positivamente que está funcionando. Si les ánimo a hacer algo, tienen menos ganas de hacerlo que cuando les pongo trabas, se lo impido o directamente se lo prohíbo. Quiero picarles y quiero desarrollar en ellos su curiosidad. Parece que quieren saber más de lo que saben. No les gusta que les mantenga fuera de una actividad que consideran entretenida. Tratan de esquivar el bloqueo y alguno, de vez en cuando, se acerca por el despacho para ver qué estoy haciendo, el otro me preguntó si podía hacer él un blog y al pequeño le gusta echar miradas furtivas a las fotografías que utilizo para ilustrar los artículos.

Parece que está funcionando:

- Se incrementa su afán de saber

- Han desarrollado una actitud crítica frente al bloqueo impuesto

- Han trazado planes alternativos para cambiar la situación

Están actuando como adultos. Su curiosidad está siendo alentada

Y el mayor de mis hijos está trabajando en la planificación y diseño de su nuevo blog.

[Gracias a Juan Ramón de los Toyos. Una conversación con él provocó la chispa que inició este artículo]