Gueropa es Aifilgú

Ahora resulta que el género se llama biopic.

Una película biográfica de toda la vida.

Puede que el protagonista sea un músico.

Quizá el género debería conocerse como biomusicalpic.

Demasiado complicado.

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¿Cómo afrontar la semblanza biográfica de un músico?

1.    Intentar dejar satisfechos a sus seguidores, introduciendo los elementos esenciales de su música (canciones o actuaciones emblemáticas).

2.    Buscar un público más amplio y alimentar la película con anécdotas pintorescas que resulten más atrayentes para una mayoría morbosa.

En realidad, ambos enfoques pueden ser contrarios.

Estar interesado en la obra de un artista no requiere saber de sus hitos personales, sus contradicciones o debilidades.

Querer escuchar cantar (y ver bailar) a un tipo, no significa que quieras conocer sus trapos sucios.

O puedes interesarte por sus vicios privados (y traerte al fresco sus virtudes públicas).

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Acabo de ver la película basada en la vida y obra de James Brown, el músico más influyente de la música popular. Un extraordinario talento, lleno de determinación y confianza en sí mismo, capaz de forjar, con tesón y esfuerzo, el edificio sonoro más sólido y duradero de la historia.

Para ser justo, la película recoge todas las canciones y los momentos que un fan de JB quería encontrar. Para el productor, Mick Jagger, todo ello no resultaba suficiente. Tuvo que encargarle al director, Tate Taylor, que deconstruyera su vida, atendiendo a los epítetos por los que fue conocido:

Mr. Please, Please, Please

Mr. Dynamite

The Hardest Working Man in Show Business

Soul Brother #1

Minister of New New Super Heavy Funk

The Godfather of Soul

Y alterar el orden para juntar algunos de sus peores momentos en un anticlímax situado en su detención en 1988, donde recuerda (trastornado por sus excesos) su dura infancia, su empeño, su ambición, su trabajo, la deserción de algunos de sus amigos, los fracasos con sus muchas mujeres. Donde, en una metáfora sonrojante, el JB que baja de la furgoneta es el niño al que su padre azotaba y su madre abandonó.

El colofón de la historia es su redención personal, consistente en recuperar la confianza en su amigo de siempre: Bobby Byrd.

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Son tantas las cosas que pasan, que se pierden detalles. Mirando en los créditos veo que aparecía Sam Cooke, sin que yo me percatara.

Conocía a todos los secundarios —Ben Bart, Syd Nathan, Maceo Parker, Ralph Bass, Little Richard, Yvonne Fair, Vicki Anderson, Pee Wee Ellis, Nafloyd Scott, Bobby Bennett, Lloyd Stallworth— pero todo se perfilaba de un modo tan impreciso que era incapaz de seguir la trama. Imagino lo que podría pasarle a algún novato en música negra.

Al no programarse las canciones en orden cronológico, pues la película avanza sin rumbo fijo, la evolución de su poderoso estilo no queda bien trazado, aunque se apuntan los pasos sucesivos (Gospel, Rhythm & Blues, Soul, Funk, Proto Hip-Hop) y se exponen las claves más relevantes, aunque puedan quedar escondidas (interpelaciones, reiteración de riffs, percusión rítmica, groove, funk como progresión, rutinas escénicas, pasos de baile, coreografías, etc.).

Se admite que tratar de explicar, lo que debe sentirse, resulta una imposibilidad manifiesta.

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Todo tiene arreglo: la música se puede rastrear mejor en los programas que, a modo de guía introductoria, le han dedicado dos maestros: Diego A. Manrique (“El amplificador”) y Luis Lapuente (“Sonideros”).

Y los conciertos notables (y sus cameos más célebres) se encuentran fácilmente en YouTube.

“The TAMI show” (1964)

“Sky party” (1965)

“Paris” (1967)

“Boston Garden” (1968)

“Playboy after dark” (1969)

“The Mike Douglas show” (1969)

“Black Caesar” (1973)

“Zaire” (1974)

“Soul Brother Number 1” (1978)

“The Blues Brothers” (1980)

“Doctor Detroit” (1983)

“Rocky IV” (1985)

“CNN interview” (1988)

“When we were kings” (1996)

“Blues Brothers 2000” (1998)

“The house of blues” (1999)

“Soul survivor” (2003)

O una recopilación de sus apariciones en el mítico programa “Soul Train”.

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En fin: una película que dejará indiferentes a sus admiradores (me incluyo), pero que no aportará ni un nuevo seguidor a su legión de ahijados.

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Un descubrimiento final: Una de las primeras vocalistas que acompañaron a JB, Yvonne Fair, está interpretada por la espectacular Tika Sumpter.

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Más información.

PD — La película se titula “Get On Up”. Es la réplica que le da Byrd en una canción que supuso un nuevo avance en su trayectoria. Tras la marcha de la segunda formación de acompañamiento, JB incorpora al bajista Bootsy Collins y una nueva banda. En 1970 graban la que, para muchos, es la cima artística de JB: “Get Up (I Feel Like Being a) Sex Machine”. Es evidente lo que siente JB: es una máquina imparable. En el sexo, en los negocios, en su compromiso con la comunidad negra, en la interpretación de la música como un ritmo infernal, en el que aprovecha todas las influencias que ha ido absorbiendo. Una de las primeras, el diálogo típico del góspel que JB lleva a efecto con su MC, Byrd, es primitivo y tribal:

— JB: “Get Up” (Arriba: se entiende “gueropa”).

— Byrd: “Get On Up” (Levántate: “gerón ap”).

— JB: “Gueropa”.

— Byrd: “Gerón ap”.

— JB: “Gueropa”.

— Byrd: “Gerón ap”.

— JB: “Gueropa”.

— Byrd: “Gerón ap”.

— JB: “Gueropa”.

— Byrd: “Gerón ap”.

No hubo nadie en Roma, el 24 de abril de 1971, que no supiera de qué iba la cosa.

Metes a toda esa gente en una furgoneta, les das combustible suficiente y, mientras viajan a toda caña tocando música como posesos, pasan al lado de un pavo que está pasando la escoba en el local.

“Gueropa”.

En España, por mor de las traducciones, nos cambiaron el título para rebautizarla como “I Feel Good”. Hace referencia a “I Got You (I Feel Good)”, interpretada con Maceo Parker, Jimmy Nolen, St. Clair Pinckney o Bernard Odum en la formación.

La inspiración para que Robin Williams se pusiera a bailar en “Good morning Vietnam”.

“Aifilgú”.

Ya lo sé: este repaso duró mucho más que los 139 minutos programados en la película.

Pero seguro que has encontrado motivos para tu satisfacción  personal.